Готова ли биология и медицина к тому, чтобы ответить на вопрос о возможности полета человека в верхние слои атмосферы и в Космос?
На наших глазах буквально в последние годы родилась новая отрасль науки — космическая медицина. Она возникла на стыке многих научных и технических дисциплин, таких, как биофизика, биохимия, физиология, авиационная медицина, геофизика и астрофизика, радиология, аэродинамика, ракетная техника, радиоэлектроника и другие. Космическая медицина еще очень молода, и хотя в ней многое уже достигнуто, еще больше ученым предстоит сделать.
Космическая медицина идет проверенным столбовым путем развития науки вообще — через большой, тщательно проводимый с учетом всех последних достижений, предварительный этап широкого экспериментирования на животных. Ведь необходимо решить немало сложнейших проблем, связанных с полетом человека в верхние слои атмосферы и в Космос. В верхних слоях атмосферы и за ее пределами астронавту предстоит столкнуться с рядом явлений, которые могут отрицательно повлиять на жизнедеятельность организма.
Перечислим основные из них.
Это прежде всего высокие степени разрежения воздуха, отсутствие молекулярного кислорода, большие концентрации озона. За пределами земной атмосферы барометрическое давление падает до нуля. Высотному и космическому кораблю угрожают и различные виды ионизирующего излучения, а также коротковолновая часть ультрафиолетового спектра, поглощаемая озоновой оболочкой Земли и вследствие этого не доходящая до поверхности нашей планеты.
В промежутке между стартом ракеты и достижением ею максимальной скорости космонавт будет подвергаться влиянию весьма значительных перегрузок. Физиологические функции организма изменятся от действия длительного состояния невесомости.
Как же отразится, например, состояние невесомости на человеке?
В специальных лифтах удавалось достигнуть полной потери силы тяжести. Правда, это продолжалось 15–30 секунд, в течение которых люди чувствовали себя вполне удовлетворительно. Такие важнейшие физиологические функции, как кровообращение, дыхание, почти не претерпевали изменений; отмечались лишь некоторые нарушения целенаправленных движений. В результате упорной тренировки люди приспосабливались к необычным условиям, приобретали необходимые навыки в координации движений.
Огромное значение для решения проблем космической медицины и, в частности, проблемы невесомости имеют данные, полученные со второго искусственного спутника Земли. Теперь мы знаем, например, что вслед за учащением пульса, дыхания в период взлета ракеты у животного в состоянии невесомости дыхание и сердечная деятельность постепенно нормализовались. А продолжительное отсутствие силы тяжести не вызвало каких-либо неблагоприятных и стойких изменений в организме собаки.
