А в следующие минуты звуков прибавилось. Только и поспешала ушами водить. Скрип ворот и дверей, а еще половиц. Топот ног, причем не одной пары, как минимум двух. Еще были и голоса. Мне казалось или и, правда, мужской и женский? Весь дом ожил, а я сидела на кровати, поджав под себя ноги, и водила головой в разные стороны. И вдруг поняла, что четко различимые мужские шаги направлялись ко мне, в сторону моей клетушки.
От предстоящей встречи с неведомым, по мне пробежала волна холода. Я вся покрылась мурашками. Мне еще казалось, что даже на голове волосы встали дыбом. Прижала ладони к вискам, пытаясь себя успокоить, только не очень-то получилось. Тогда обняла плечи, чтобы хоть дрожь в руках не была столь ощутимой. И в этот момент одновременно произошли две вещи: открылась дверь, и зажегся свет.
Я зажмурилась. Не знала, от чего больше. И страшно было, и глаза резало. Когда смогла вновь приоткрыть веки, заметила на пороге Сурикова. Он стоял и рассматривал меня, как если бы видел впервые. Смерил меня взглядом, скривился весь, как будто остался, чем-то недоволен. Потом покосился на табурет, стоящий возле кровати. Рассмотрел там нетронутую еду и паршиво так усмехнулся.
– Не будешь жрать, станешь оставлять пищу в миске надолго, вот как сегодня, на целый день, к тебе пожалуют крысы, – он с удовольствием понаблюдал за моей реакцией на его слова, а когда я заткнулась, перестав визжать, продолжил. – И еще, не жди, что стану таскать тебе деликатесы. Вот лежит здесь хлеб и колбаса, и так и останутся лежать, пока не съешь их ты или те твари с лысыми хвостами. Делай, как знаешь. А чай я тебе принесу, раз ты его выпила. В туалет хочешь? Тогда чего сидишь?! Потопали.
Мы проследовали с ним прежним маршрутом до того самого строения в конце плантации крапивы, в простонародье называемого нужником. Сначала туда, а потом и оттуда. Когда возвращались, я случайно глянула на боковое оконце избы, в котором горел свет, и заметила в нем женский силуэт. Кто это был? Татьяна? Рассмотреть я не успела, в спину меня, как всегда, подпихивал Николай, да и тень промелькнула очень быстро. Только, вряд ли, это могла быть моя подруга. Та женщина двигалась свободно, как если бы ее ничто не стесняло. Пленница так не смогла бы. Тогда кто? Это был неразрешимый вопрос. Вряд ли, Суриков согласился бы мне на него ответить.
– Что тянешься? Шевелись, давай!
И вот, я снова оказалась закрыта в крошечной комнатенке. Сидела на кровати в кромешной темноте. Потом вспомнила про крыс, что могли прийти, и мне стали мерещиться в черных углах их горящие глаза. Дальше больше, начались и звуковые галлюцинации. То писк, вроде бы, слышался, то какая-то возня рядом с плинтусом. О еде не могло быть и речи, получилось только влить в себя чай. А потом забралась на кровать с ногами, сжалась в комок и принялась лязгать зубами. Еще никак не могла понять, от страха это было или от начавшего пробирать холода.
