Я переполошилась и в один момент стояла около него. Когда в его руке неожиданно блеснул нож, я здорово испугалась и не удержалась, чтобы не вздрогнуть.
– Не трясись. Время твое еще не пришло. Руки давай!
Он разрезал скотч, но так его и оставил на моих запястьях, свисающим клочками. Потом задумался, посмотрел мне в лицо и, взяв за шкирку, поволок на выход.
– У, у, ум! – замычала я, прозрачно намекая, что он забыл про рот, но взять самой и отлепить с губ скотч не рискнула.
– Это подождет, – был мне ответ. – Может, у тебя голос и ничего, но мне он ни к чему. Вы, бабы, народ говорливый… Значит, придется тебя снова бить, чтобы не голосила или не трепалась без меры. А кто знает, сколько твоя голова еще сможет выдержать? Поэтому походи пока так.
Я его послушала, поразмышляла и, в конце концов, вынуждена была с ним согласиться. Пока мы с ним таким образом беседовали, он вслух, а я мысленно, дошли до нужного мне заведения. Это ветхое строения заметила еще издали, как и то, что стоящие неподалеку избы были необитаемы. Посещение его совместила с размышлениями на тему, как быть дальше, и с наблюдением окружающей среды в многочисленные щели между досками.
– Эй! Ты там никуда не провалилась? Вылезай! Зря глаза не таращь, деревня заброшена, никого из местных не осталось. Живут здесь неподалеку несколько бомжей. Это через четыре дома к северу. Но им на глаза показываться не советую. У них, с два месяца как, бомжиха померла, мужики и раньше были диковаты, а теперь и вовсе… Не думай, если что, кидаться к ним за помощью.
Наверное, Николай говорил правду, потому что то, что и сама я наблюдала при утреннем свете, ох как, не радовало. Кругом глаза натыкались на разруху, гнилушки и крапиву, чуть не с меня ростом. Вполне могли бы вписаться и опустившиеся вонючие мужики. Отчего нет? Место дикое, запущенное. Вполне подходящая среда обитания для всякой нечисти, включая и такие особи, как этот нехристь, что стоял сейчас, руки в бока, и мерзко ухмылялся, наблюдая мое расстроенное лицо.
– Пошли в дом. Насмотрелась уже вволю. Дам тебе поесть и снова запру. Хотя… стой. Встань смирно.
– Ай! – взвыла я, когда он неожиданно рванул липкую ленту с моих губ.
– Теперь иди.
– А можно мне умыться? Я вон там рукомойник вижу.
– Это тот, что к дереву приколочен? Валяй!
Мне не надо было повторять разрешение дважды, припустила в указанном направлении во весь опор. Только увеличить расстояние до моего захватчика не удалось. Он, хоть и неспешно, но последовал за мной. Встал невдалеке и принялся наблюдать, что стану делать дальше. Я и, правда, собиралась помыть руки и умыть лицо. Но от небольшого разведывательного броска тоже не следовало отказываться. Вдруг бы этот бандит после только что проведенного запугивания расслабился бы и позволил улизнуть в зону, не доступную для его за мной наблюдения. Но нет, не расслабился, продолжил присматривать и еще при этом глумливо так кривил губы, будто все мои мысли были ему известны.
