«Он озвучил причину!» — подумал Мигель.
Мигель:Могу я хотя бы позвонить? Без видео. Только поговорить. Подольше.
Последовала многозначительная пауза.
Олдридж: Хорошо. Я не против.
«Да!»
Мигель нажал на кнопку вызова и стал слушать гудки. Олдридж ответил на восьмом.
— Алло? — произнес Олдридж с вопросительной интонацией. У Мигеля от его голоса дрожь по спине прокатилась.
— Привет, papi. Я скучаю.
— Прошло всего четыре дня, — ответил резко и нетерпеливо Олдридж. Мигель немного поежился.
— Прости. Если ты устал, не буду тебя отвлекать. Поговорим позже.
Долгая пауза, и Олдридж произнес:
— Нет. Все нормально. Я просто...
«Капризничаешь? Хамишь? Что?»
Мигель не стал дожидаться, как Олдридж закончит предложение.
— Мы сегодня навещали abuelos . А еще я встретился с кучей двоюродных братьев и сестер, и со всеми tías и tíos. Дядями и тетями, — поправился он. — С большей половиной здесь живущих родственников. Мы не обмениваемся подарками, потому что сбор вещей итак удовольствия не приносит, а еще и перевес и вся сопутствующая фигня. Но купили здесь подарки для детей. А tía Беатрис для всех нас связала шарфы, чтобы мы не мерзли в Чикаго.
— Здорово, — обходительно-вежливо ответил Олдридж.
— Что ты сегодня делал? — спросил Мигель. — Снег еще шел?
— Я практически ничем не занимался. И я уже говорил, что не отмечаю праздники, а ходить по торговому центру в канун Рождества — безумие. Я сварил суп. На улице холодно, но без осадков. Серое небо и кучи нерастаявшего грязного снега.
— Все нормально? — Мигелю тут же захотелось прикусить язык из-за своего вопроса. Он говорил, как собственная abuela.
— Я в порядке.
Мигель подыскивал правильные слова, но его определил вновь заговоривший Олдридж.
— Я помню единственное Рождество с родителями. До их смерти.
Мигель ободряюще промычал. Олдридж добровольно делился информацией о себе, и Мигель не собирался его чем-нибудь спугнуть.
— У нас была елка. Не помню, была ли она искусственной или настоящей, но отлично помню, какой большой она была. Или я был просто очень маленьким. Она была украшена цветными огоньками и игрушками. А под ней — очень много подарков. Я думал, что все они от Санты. В камине горел огонь. Мы жарили зефир.
— Это классно, — проговорил Мигель. — Очень классное воспоминание.
Олдридж глубоко вдохнул.
— Это было последнее наше Рождество. Я мало что запомнил о следующем, проведенным с тетей Гейл. Я большую часть года не помню. На следующее Рождество была елка. И подарки. Одежда, игрушки, которые я просил, и книги. Мне, наверное, тогда было лет пять, и я хотел только одного — читать. От Санты не было ни одного подарка. Гейл мне все объяснила. В тот день мне разрешили посмотреть столько мультиков, сколько я хочу. Не так здорово, как в то Рождество с родителями, но все же.
