— Да. Меня не отправляли в горячие точки. Я работал в госпитале ВМФ помощником рентгенолога. Именно поэтому я выбрал рентгенологию. Но в больнице я на многое насмотрелся. Представляешь, значение слова «нормально» приобретает совершенно иной смысл.
«Нет, не представляю».
— Наверное, — Олдридж осторожно зачерпнул горячий суп.
— Например, один парень не мог спать со своей женой, потому что избивал ее во сне. Он перепробовал всевозможные лекарства и терапию. Помогло немного, но не до конца. И знаешь, что придумала его жена?
Олдридж проглотил суп и покачал головой.
— Понятия не имею.
— Она продала двуспальную кровать и заменила ее на бо́льшую по размеру, разделив по середине барьером из подушек. Видимо, это волшебным образом сработало. Она больше не спала в гостевой комнате. И семья стала счастливее. Нервозность того парня сократилась в разы, а вместе с этим ночных инцидентов стало меньше. Для него это не волшебная терапия. Они придумали способ, с помощью которого добились своего «нормально». Понимаешь?
— Да, теория мне ясна.
— Отлично. Хватит считать себя бракованным. Тебя всего лишь немного покорежило.
— Сильно покорежило, если говорить твоими очаровательными словами.
Мигель отложил в сторону ложку.
— А еще классно, что я гибкий, — он смотрел на Олдриджа вызывающе. Воинственно. Непристойно.
Для Олдриджа стало новым открытием, что кто-то по-настоящему хотел за него бороться. А у профессора опыта в подобном не было, что невероятно пугало. Но под внешней показушностью Мигеля Олдридж распознал знакомую эмоцию — неуверенность.
Мигелю тоже было страшно. Различие лишь в том, что он от своего страха не бежал.
— Это здорово, — в итоге ответил профессор. — В смысле, твоя гибкость. А не я.
Мигель съел еще пару ложек и задумчиво уставился на Олдриджа.
— Мы должны обсудить жесткие ограничения.
Олдридж опустил ложку на стол и собрался с духом.
— Хорошо. Под жестким ограничением ты подразумеваешь то, что мы никогда делать не будем?
— Именно, — Мигель ткнул ложкой в сторону дока. — А мягкие — то, что можно делать, но в определенных обстоятельствах. Даже пример тебе приведу. Жесткое ограничение — на меня «по большому» не ходить. Нет. Никогда. Мягкое ограничение — ты можешь на меня пописать.
Олдридж выгнул бровь.
— Ты хочешь, чтобы я на тебя помочился?
— Нет, мать твою. Внимательно слушай. Если твое самое большое желание навалить на меня кучу, этого никогда не случится, потому что я просто тебе не позволю. Но если в подходящих обстоятельствах тебе
