Конечно, так я себя успокаивала. На самом деле Эберт был хуже всех. Разве что Рика можно было поставить на первую ступень. И Ральфа. Что ж, Эберт, устроит ли тебя почетное третье место? Я улыбнулась отражению в зеркале мобиля.
– Ты в хорошем настроении, – заметил Эберт.
– Погода дивная, не находишь?
– Нет. – Эберт покосился на палящее солнце. Зато в кабине мобиля было прохладно и уютно.
– Не любишь солнышко? Наверное, ученым милей полумрак. – Я размышляла вслух, стараясь убедить себя, что все прекрасно. Подумаешь, чуть нас не сжег. С кем не бывает?
– Мне нравится, когда сухо и тепло.
– Ты развеиваешь мои представления об ученых.
Я уставилась в окно. На город, который стал для меня родным. На улицы, пусть и не очень знакомые, но иногда здесь приходилось бывать. Почему? Почему моя жизнь рухнула? И раз рухнула моя – могу ли обрушить чужую в ответ?
Эберт, конечно, не догадывался о вихре мыслей, бушующих у меня в голове. Он аккуратно посадил мобиль на площадку перед высотным зданием в так называемом офисном районе города. Здесь было много несуразных многоэтажек, которые теснили старинные особняки магического мира. Но та, в котором расположилась корпорация «Скай», выглядела даже величественно. Белоснежная, с огромными стеклянными окнами. Сразу же захотелось оказаться на крыше и посмотреть с высоты на город. Но – не сегодня. Сегодня я – глаза и уши.
Мы направились к входу. Массивная дверь из темного стекла отделяла нас от огромного холла. У двери дежурил охранник. Он поздоровался со Скайденом, кивнул мне – раз явилась с начальником, вопросов не возникло – и снова вернулся к работе. Пока мы с Эбертом дошли до широкой лестницы, он успел раз десять поздороваться с сотрудниками, а я начинала думать, что жила бы в офисе Эберта. Мраморные полы холла и лестница были застелены коврами, с потолка свисала хрустальная люстра. Работники выглядели так же безукоризненно, как и окружающая обстановка, – все в костюмах, предельно вежливые и обходительные.
– Это точно исследовательская лаборатория? – спросила я шепотом.
– Только официальная ее часть, – чуть обернулся Эберт. – Есть еще подземные этажи. На самом деле я искал здание побольше. Мы одновременно ведем столько исследований, что места маловато. Думаю расширить компанию, вынести часть лабораторий за город.
А вы фанатик, господин Скайден! Вон как глаза заблестели, когда заговорил о работе. Наверное, для Эберта неприятная необходимость – отвлекаться от любимых исследований на живых людей. Например, на меня.
