Пока я нервничал, мы спустились в широкий овраг. Орк привязал лошадь, к торчащей из откоса кривой рябине. Уж не знаю зачем. С телегой, да в темноте она вряд ли куда-то ушла. Кассиди, странно молчаливая прижалась к колесу, словно повозка способна хоть от чего-то защитить. Мне стало стыдно, что не могу дать ощущение уверенности и спокойствия, но сейчас такой момент, когда сам ни в чем не уверен.
Тем временем орк с хозяйский видом сунул гноме факел и принялся собирать хворост, которого валялось тут словно прошел дождь из веток. Чтобы не выглядеть совсем уж бесполезным, я тоже стал собирать дрова, и через несколько минут на прогалине возвышался шалашик для костра. Кассиди поднесла факел к деревяшкам и оранжевые языки пламени тут же переползли на ветки. Сидеть вообще-то положено спинами к огню, чтобы, в случае атаки, не быть ослепленным и достойно встретить противника, но видимо не для всех это обязательно. Орк только насмешливо посмотрел на Громодара, что уселся по правилам и обычаям похода - спиной к пламени и со сжатыми кулаками.
- По этой дороге раньше скотину гоняли на убой, - сказал орк, хрустнув шеей, и стал ковырять палочкой в поленьях.
- Чего? - переспросил я, вырванный из раздумий о «что может случиться с местными, если включившие событийный триггер геймеры вдруг покинут игру».
Орк повторил:
- Скот, говорю, тут гоняли раньше. Видали полынь?
- Ну, да, - протянул я, - у дороги.
- То-то и оно, - сказал он, - что у дороги. - Не просто так, с шерсти семечки полынные сыпались, прорастали. Дальше от дороги темно для степной травы-то, а вдоль дороги прижилась. Дальше бойня должна быть заброшенная и коптильни. Сухая рябина не лучшие дрова для копчения, но все ж таки хороши.
Я кивнул.
- Ну да, мудро...
Орк, видимо, таким незатейливым способом пытался отвлечь нас от тревожных мыслей и оглядок. Но позитив не наступал. Зашли называется на минутку, посмотреть что делается. И что-то реально тревожно приключаться в какой-то канаве, заросшей папоротниками, да посреди темного леса. Ну ничего, это игра. Не реал. Все нормально и нечего нервничать...
Едва уверился в собственной непобедимости, в темноте прошелестело и перед костром выпрыгнул огромный лохматый варг!
В его глотке заклокотало рычание, губы завернулись вверх, обнажая длинные клыки.
Девушка пискнула и бросилась ко мне, а я машинально выдернул кинжал, который тут же выскользнул из ладони, словно рукоятка разом превратилась в намыленную непомерно тяжелую иголку. Чертово проклятие!
