— Разумеется, — произнес тот и отошел в угол террасы, куда последовал и господин Леопольд.
Миклош с ненавистью всматривался в худое, прыщавое лицо Казмера. «Поскорее бы вырасти, чтобы отделать этого гада!..» Потом он взглянул на Имре. Друг стоял рядом, опустив голову, и довольно равнодушно разглядывая черно-белые каменные плитки, которыми был выложен пол террасы. Миклош понял: Имре совсем не боится последствий их поступка.
— Отец, я прошу вас, — вполголоса говорил господин Леопольд, — отпустите ребят. Затевать дело из-за нескольких персиков и груш… Это нас выставит в смешном свете. Да с деревьев каждый день во много раз больше осыпается.
— О чем разговор! — ответил Зоннтаг. — Мне и в голову не приходило звать жандармов. — Он бросил взгляд на мальчиков. — Они мне нравятся. Весьма сознательные сорванцы.
Зоннтаг решительно направился к подросткам.
— Как тебя зовут? — спросил он Миклоша.
— Миклош Зала.
— Так. А когда твой отец выйдет из тюрьмы?
— Наверное, на будущий год, осенью. — Миклош поднял голову. — Пожалуйста, скажите молодому господину, что мой отец — не тюремное отребье. Зовите жандармов, если хотите, но все равно это неправда.
— Не станем мы никаких жандармов звать, обойдемся без них, — произнес Зоннтаг. — А мать у тебя работает?
— Да, поденщицей. И я тоже работаю. На кирпичном заводе. Вагонетки вожу.
— Ты? Вагонетки?!
— Да.
— А в школу, значит, не ходишь?
— Хожу. Но каждое лето во время каникул работаю. По четырнадцать часов в день.
Господин Леопольд подошел поближе, с интересом прислушиваясь к их разговору.
— Это же противозаконно, — заметил он. — Подростки не должны столько работать!
— Не знаю! — отрезал Миклош. — Только я по четырнадцать, а то и по шестнадцать часов вкалываю.
— А ты чем занимаешься? — обратился Зоннтаг к Имре.
— Тоже работаю, только поденщиком.
— Ну, хорошо, можете идти, — сказал Зоннтаг. — Если вам в другой раз понадобятся фрукты, зайдите и попросите. А воровать — отвратительно! Ауэрбах, проводите их.
— Слушаюсь, ваше высокоблагородие, — ответил лесник и подтолкнул мальчиков: — Поблагодарите господина Зоннтага.
— Спасибо, — выдавил тихо Миклош, — до свидания.
Имре тоже что-то невнятно пробурчал сквозь зубы.
Они отправились к выходу, облегченно вздыхая.
За воротами Ауэрбах сказал:
— На этот раз вы легко отделались, мерзавцы! Но не советую в следующий раз попадаться мне на глаза. Зарубите себе это на носу.
Имре раздраженно мотнул головой:
— Не смейте называть нас мерзавцами! Иначе…
