Какова же конкретная связь между устойчивостью к инфекционным заболеваниям и закаливанием? Каковы физиологические механизмы невосприимчивости, достигаемой путем закаливания?
Речь уже шла о том, какую провоцирующую роль играют в возникновении инфекций неблагоприятные внешние влияния, в частности колебания температуры. Опыт показывает, например, что такие инфекционные заболевания, как катар верхних дыхательных путей, ангина, насморк, воспаление легких, связаны с охлаждением. Возбудители этих инфекций обычно постоянно находятся в организме человека, не проявляя в нормальных условиях своих вредоносных свойств. Лишь при ослаблении (даже кратковременном) организма под воздействием, например, влажного холода, ветра, быстрой смены температуры воздуха или атмосферного давления они приобретают возможность более свободно размножаться и проявлять свою болезнетворную деятельность.
Если человек с детства закален, приучен путем постепенной тренировки быстро приспосабливаться к изменениям атмосферных, климатических условий, эти воздействия не окажут на его организм ослабляющего влияния. Такой человек обычно не склонен к простудным заболеваниям.
Причиной, ослабляющей организм и способствующей развитию инфекций, может явиться также физическое переутомление. Очевидно, и в этом случае организм тренированного, привыкшего к физическому труду человека окажется в более выгодных условиях, чем организм человека, не занимавшегося ранее физической работой.
Но закаливание не только вооружает против неблагоприятных внешних влияний; оно повышает устойчивость организма к действию самих возбудителей болезни. Кожа и слизистые оболочки закаленного человека лучше сопротивляются проникновению микробов. В его организме более энергична деятельность фагоцитов, быстрее и обильнее выделяются противомикробные вещества. А самое главное — у закаленных людей внутренние органы и ткани обладают более высокой устойчивостью к действию микробных ядов. Объясняется это одним внешне парадоксальным обстоятельством: в механизмах действия факторов закаливания и микробных ядов имеется известная общность.
Если на организм часто действуют колебания температуры, клетки покровов тела, расположенные в них чувствительные нервные окончания и связанные с последними нервные центры постепенно приспосабливаются к этим раздражителям. Естественные физиологические реакции, в частности сокращение или расширение кровеносных сосудов и обмен веществ в тканях, начинают протекать более экономно, быстро, совершенно. В результате организм закаленного человека достигает уравновешивания с меняющимися температурными условиями внешней среды ценою значительно меньших усилий, в более короткий срок и на более продолжительное время.
