— Первыми принимать присягу будут «корабельная интеллигенция» — радисты. Готовьтесь, — предупредил старшина.
Эта новость облетела не только радистов, но и другие роты. Юнги решение Броневицкого приветствовали, ходили именинниками: «Наконец-то и мы станем полноправными воинами».
Потом, когда я брал в руки свой офицерский военный билет и видел в нем дату принятия присяги «17 августа 1942 года», то неизменно вспоминал, как все это было.
День выдался теплым, солнечным. Юнги на линейке стоят подтянутые, радостные. Рядом со мной чусовляне Валя Рожков, Боря Батанов и Витя Кожихов. Пуговицы наших шинелей и бляхи ремней начищены до ослепительного блеска. Даже рабочие яловые ботинки и те на солнце сверкают.
Со стороны штаба появилась группа командиров.
— Смирно! — кричит командир роты. — Равнение направо!
Руки у всех по швам, головы моментально рывком поворачиваются вправо.
Старший лейтенант Дубовой докладывает начальнику школы о том, что 2-я рота для принятия военной присяги построена.
— Здравствуйте, товарищи юнги!
— Здрась, товарищ капитан третьего ранга! — как бы вторя юнгам, несется эхо над лесами и озерами островов.
Вместе с Ивановым перед строем стоят командир батальона Пчелин, замполит Калинин, комроты Дубовой, парторг Карачев, преподаватели Нечитайло, Пестов, Астахов, Громов и другие… А кто другие, я уже и не помню.
— Товарищи! — торжественно обращается к нам начальник школы. — Сегодня у вас незабываемый день. Давая клятву храбро защищать свое социалистическое Отечество, вы возлагаете на себя большие ответственные задачи…
К накрытому темно-красным сукном столу юнг вызывали по алфавиту.
— Я, сын трудового народа… — взяв со стола текст присяги, четко читает Боря Батанов.
Вроде бы ничего страшного: читаешь текст присяги, ставишь свою подпись — и все. Но почему я так волнуюсь? Отчего так бьется сердце? Присяга… Совсем недавно, наверное, вот так же давала клятву на верность Родине, своему народу моя землячка докторша Анастасия Мелентьева, а сейчас ее уже нет в живых, пала смертью храбрых в борьбе с врагом.
В торжественной тишине подходят к столу Вадик Василевский, Витя Кожихов, Игорь Лисин…
— Я всегда готов по приказу Рабоче-Крестьянского правительства выступить на защиту моей Родины — Союза Советских Социалистических Республик…
Подошла и моя очередь. Услышав свою фамилию и коротко ответив: «Есть!», подхожу к столу. Как я прочел этот документ, как расписался, по-моему, я и тогда не помнил, не то что сейчас.
