— во весь голос продекламировал хороший знаток литературы, как, впрочем, и других изучаемых в школе дисциплин Митя Рудаков.
— Хватит кричать, лучше скажи, куда это мы попали? — спросил его только что поднявшийся на палубу Ваня Неклюдов.
— Мы в бухте Благополучия, а видимые острова — Соловки, — оповестил всех Воронов.
— Да ведь это же тюрьма, братцы! — прошептал Ваня Умпелев. — Вот так влипли. — От огорчения вместо любимого «шишеньки» паренек даже выругался.
— Была когда-то тюрьма… Верно. А для вас здесь будет Школа юнг, — сказал стоявший неподалеку старший лейтенант Дубовой.
— Так точно! — проскандировали будущие юные моряки.
— Чудное местечко, братишки! — воскликнул Воронов. — Что ни шаг, то страничка истории. Далековато, правда. Говорят, есть здесь грубо отесанный камень.
Если кто не поленится и сдерет с него мох и многовековую пыль, то сможет прочесть на его иссеченной ветрами, разъеденной солью поверхности древнеславянские письмена примерно такого содержания:
От сего острову
до Москвы-матушки — 1235 верст,
в Турцию до Царьграда — 4818 верст,
до Венеции — 3900 верст,
в Гишпанию до Мадрида — 5589 верст,
до Парижа во Фракции — 4098 верст…
Что еще на том камне высечено, дослушать не удалось, последовала зычная команда Дубового:
— Приготовиться к высадке!
Жизнь — сложная штука! Мы с радостью высаживались на Соловки с их печально известным в сталинские времена лагерем особого назначения.
Было это более сорока пяти лет назад. А сегодня «Буковину» с юнгами-ветеранами на борту встречали совсем по-другому.
Едва показались острова, установленные в каютах динамики донесли до нас стихи Алексея Пьянкова:
И вот показался остров.
Забытая богом земля,
Над тихой водой, как остов
Погибшего корабля,
Соборы вдали маячат,
Пронзая синюю высь.
Их маковки, словно мачты,
Над островом вознеслись…
На причале — строй почетного караула и духовой оркестр. До боли в глазах вглядываемся в знакомые очертания. Кругом полно встречающих. «Буковина» подходит к причалу под звуки оркестра.
…Объятия, поцелуи, слезы радости. Ветераны снова на земле своего боевого детства. Приняли участие в митинге возле обелиска, установленного в честь юнг, погибших, на полях морских сражений. Сходили в местечко Савватиево, где в суровых условиях севера своими руками строили землянки, в которых после жили и овладевали военными и морскими знаниями. Осмотрели экспозицию музея, посвященного юнгам флота. И везде все новые и новые встречи. А утром следующего дня мы вышли на каменистый берег Святого озера. Сидели и пели:
