Он поднялся на колени, затем на ноги. Левой рукой вытащил из ножен саблю. Земля под ним ходила ходуном.
Что-то прыгнуло ему на спину и прокусило шляпу. Солдат почувствовал, как кожа отрывается от головы под воздействием грязных жующих зубов. Он перекинул Нефийца через плечо и раздавил ему череп. Вторая тварь в грязном корсете накинулась на него, целясь длинными пальцами в глаза, но он пронзил ее саблей и нанизанную приподнял в воздух, удерживая на расстоянии от своего тела. Посмотрел, как та извивается, как змея, затем опустил на землю, скинул с сабли быстрым ударом ботинка, и тварь рассыпалась, словно сухая труха.
И тут показался Легий. Были видны лишь его зубы под черной шляпой и длинная вытянутая рука с пистолетом. Это был старый кавалерийский пистолет, не отличавшийся точностью. Он мог поразить цель не больше, чем с двадцати ярдов, и с таким же успехом оторвать стрелявшему руку. Пророку просто повезло с тем первым выстрелом из-за сарая. Он прицелился, чтобы второй сделать уже наверняка, и подошел вплотную.
- Похоже, Эфраим, мне придется собирать здесь новую паству.
Редкие пряди волос слегка развевались, когда Легий приблизился к нему. От одного колена осталась лишь кость, торчавшая из штанины.
Солдат пошатывался, истекая потом и кровью. Он поднял саблю, хотя сомневался, что у него хватит сил снова воспользоваться ею. Или сил на то, чтобы обругать себя, за то, что зашел так далеко, но не сумел перед смертью обезглавить этого лжепророка, этого нечестивого мессию. Но глубоко внутри, под жгучей болью и угасающей жизнью, солдат все-же нашел уголь ненависти к этому дьяволу, столь жаркой, что сумел плюнуть в него.
Дьявол ухмыльнулся из-под козырька черной шляпы. Его голос был тихим, нежным, почти женственным.
- Солдат, я мог бы начать собирать новых последователей с тебя. Из тебя получился бы хороший воин-апостол. Что скажешь, кавалерист? Я укусил твою сестру в нашу брачную ночь, в кровати твоего дяди. Она была такой сладкой. Бьюсь об заклад, у ее брата вкус меда с молоком. Она принесла мне двойню, солдат. Твои племянники лежат там сейчас и ждут сладкого красного молока жизни.
Солдат встряхнул головой, в глазах плыло от слез. Его сердце превратилось в пустую скорлупу из-за тех бесконечных ужасов, которые предстали перед его усталыми глазами и обожгли ему уши.
