- Эй, Эмбер, мы заждались! О, Ронго! - Он жизнерадостно помахал мне рукой. - Нашел нас таки!
- Эмбер! - Я услышал строгий голос со стороны центрального кресла. Его владельцем оказался рослый, даже чуть выше меня, блондин, лет тридцати-тридцати пяти на вид. Он встал со своего места и твердой походкой подошел к нам. - Кто это с тобой? И что он делает в моём доме?
- Алекс, это Эрик, и он...
- Я не спрашивал его имени! - Жестко отрезал блондин. - Мне интересно, почему ты привела его сюда без предупреждения?
- Алекс, я...
- Молчи. Потом поговорим. - Он шумно выдохнул через ноздри. - Садись на место. А твой кавалер, думаю, найдет дорогу домой самостоятельно.
Глаза Кати наполнились слезами, её лицо выражало крайнюю степень негодования, нижняя губа затряслась.
- Слышишь, дядя. - Я сделал шаг вперед и в сторону, закрывая собой девушку. - Может ты позволил бы девушке хоть слово вставить, для начала?
Алекс этого заметить не мог, но на нас уже смотрели восемь заинтересованных лиц, выглядывающих из-за спинок своих стульев. Среди них я заметил лицо Иры - одной из вчерашних фаерщиц.
- Тебе я, кажется, вообще слова не давал!
- Да ты тут, кажется, вообще никому слова не даёшь.
- Тебе здесь не рады, Эрик. - Прошипел он мне в лицо.
- Врёшь, Алекс. - Я беззаботно улыбнулся. Раньше я, может, и сдрейфил бы, но сейчас, после последних дней... - Я вижу, как минимум, троих людей, которым моё присутствие по душе.
- Пошёл. Вон. Из. Моего. Дома. - Он приблизился к моему лицу так близко, что едва не поцеловал.
Проскочила у меня шальная мысль чмокнуть его в нос, но это неизбежно привело бы к драке, а я пока был не готов. По крайней мере, пока швы не срастутся. Только я набрал воздуха для ответа, как меня прервал низкий, грудной женский голос:
- Алекс, не забывай, что это и мой дом тоже. - Женщина, одного с Алексом возраста и с похожими чертами лица встала со своего стула. - К тому же, ты сам всегда говорил, что мы рады всем одаренным людям.
Это заявление заставило блондина отвернуться от моего лица и перестать проверять на прочность мою гетеросексуальность.
- Роза, с недавних пор это изменилось, и ты сама это знаешь!
- Алекс. - Голос Розы приобрел некую жесткость. - Я считаю, и не безосновательно, что этому молодому человеку можно доверять.
- Откуда ты...
- Оттуда. Алекс, оттуда. - Она обошла его сбоку, положила руку ему на плечо и посмотрела мне в глаза. - Прости моего брата, Эрик. Он... - Она запнулась, но тут же продолжила. - Мы все в последнее время немного на нервах.
