В этой теленовелле никому не известная Валентина Толкунова исполнила несколько песен Ильи Катаева на анчаровские стихи, а песня «Стою на полустаночке» вскоре стала ее "визиткой".
Певицу заметили, и по просьбе поэта Льва Ошанина Владимир Шаинский отдает ей свою песню «Ах, Наташа», которая лежала у него в столе несколько лет. После выступления певицы на юбилейном вечере Ошанина маститый композитор в антракте нашел Толкунову и честно признался, что никогда и не предполагал, что из его материала можно сделать столь блестящую песню.
После этого в музыкальных кругах пошел слух, что молодая певица может вытянуть на хит любую песню, и Толкунова начинает выдавать один шлягер за другим.
Сначала композитор Аедоницкий предложил ей исполнить песню «Серебряные свадьбы», от которой накануне отказалась одна именитая певица, и толкуновское выступление на «Песне-73» закончилось овацией. Потом были «Деревянные лошадки», «Носики-курносики», а через год уже специально для Валентины Толкуновой молодой композитор Владимир Мигуля пишет «Поговори со мною, мама».
Толкунова становится одной из самых знаменитых певиц страны — устоять перед этим неповторимым и на раз узнаваемым тембром и предельно искренней интонацией было невозможно.
К сожалению, период громкой славы оказался недолгим — на рубеже 70–80-х произошло событие, подкосившее карьеру многих певцов, работавших на стыке народной традиции и современной эстрады.
Страна сильно изменилась, новые ритмы вытеснили прежние, и на фоне набирающих силу рока и диско Толкунова с ее «цветастыми полушалочками» и «девчоночками фабричными» стала казаться немодным анахронизмом.
Не помогали ни голос, ни профессионализм — никто не виноват, просто времена изменились.
Этот удар выдержали немногие певцы нашей весьма консервативной эстрады — кто-то пытался радикально измениться, но получилось у считанных единиц. Толкунова же решила остаться собой. Записывала новые песни — «Я не могу иначе», «Мой милый, если б не было войны», «Диалог у новогодней елки», работала для детей — пела в мультфильмах «В порту» и «Зима в Простоквашино», записала песню «Спят усталые игрушки» для заставки передачи "Спокойной ночи, малыши". И всегда прорывалась к зрителю.
Окончательно исчезла с телеэкранов Валентина Васильевна только в новые времена, когда все мы, завороженные новой жизнью и новыми возможностями, табуировали прошлое и избавлялись от него с какой-то остервенелостью.
Толкунова эти трудные времена пережила с вызывающим уважение достоинством.
