».
Этому поколению вообще досталось, и Зыкина, к сожалению, имела полное право утверждать:
«У меня не было ни детства, ни юности. Я рано начала работать, поздно пошла учиться. Все время пыталась кого-то догнать — так и живу в этом ритме».
Когда началась война, 13-летней девчонке пришлось бросить школу и пойти работать токарем на станкостроительном заводе имени Серго Орджоникидзе — там давали рабочую карточку. На соседнем станке, кстати, работал такой же подросток Николай Чикирев, который позже станет директором завода и с которым Зыкина дружила всю жизнь.
Работали в войну на износ, и пришедший с фронта отец просто не узнал дочь — такой изможденной она была. Через знакомую удалось устроить дочь в булочную, но там она проработала всего месяц, а потом пришлось пойти к матери в больницу имени Кащенко — устроилась швеей, благо шила всегда хорошо, потом ушла в пошивочную мастерскую.
Музыкальная карьера началась тоже, как в кино, — уже после войны, в 1947 году увидела объявление о наборе в хор имени Пятницкого и после подначек подруг пошла на прослушивание.
Из полутора тысяч претендентов взяли четверых — троих парней и Людмилу.
Но напасти на этом не закончились — через два года, в 1949 году, умерла мама и из-за потрясения у певицы пропал голос — не то что петь, громко говорить не могла. Казалось, карьера певицы закончилась, не начавшись, сказки не случилось и пора возвращаться туда, откуда выскочила.
Зыкина увольняется из хора и устраивается на работу в типографию.
Но через год голос вернулся, и Людмила Зыкина выдерживает конкурс в хор русской песни Всесоюзного радио. Как вспоминала, первые годы жилось трудно. Заработки у хористок были очень небольшими, поэтому приходилось подрабатывать.
Пригодилась любовь к вышиванию — Зыкина шила специальные дорожки на пианино, которые у музыкантов пользовались хорошим спросом.
Правда, вскоре музыкальная карьера пошла в гору — Зыкина становится солисткой, а в 1960 году, проработав в хоре семь лет, певица начинает сольную карьеру и переводится в Москонцерт.
И тут происходит взрыв — в 60-е Зыкина становится невиданно популярной, записывает свои главные, вневременные, хиты вроде «Течет река Волга» или «Оренбургский пуховый платок».
Она объездила с гастролями всю страну, побывав в самых отдаленных ее уголках и даже выступив на Северном полюсе перед полярниками.
Тогда же она покоряет и зарубежную публику. Первые ее гастроли проходили в Париже в составе Мюзик-холла при Москонцерте. По рассказам, на "реке Волге" эмигранты в зале рыдали в голос. Зыкина вспоминала: «
