Я всей душой надеялся, что Олег Карташов позвонит ещё до утра. Возможно, он даст дельный совет по поводу заданий Грарга или – хотелось бы верить – расскажет, как мне снова стать обычным человеком. В любом случае, Олег должен назвать причину наследственного оборотничества. Надеюсь, он знает, откуда в семье Карташовых взялся первый волколак.
Пытаться уснуть было бессмысленно: у меня не настолько крепкие нервы, чтобы спокойно дрыхнуть перед заданием Грарга. Всю ночь я то бесцельно слонялся по квартире, то сидел, уставившись в одну точку. В ожидании звонка Олега я соображал, как буду выкручиваться утром. Через считанные часы придётся участвовать в охоте на человека. Я с радостью увильнул бы от задания Грарга, но – увы – мой демонический покровитель – не декан, которому можно принести липовую справку о болезни. Грарг – настоящий властелин. Чтобы не явиться на его зов, требуется очень серьёзная причина. Выдуманные не подойдут: невозможно обмануть того, кто читает мысли.
«Если откажусь от охоты – потеряю покровителя, а буду участвовать – пролью чью-то кровь…» – снова и снова прикидывал я. Неожиданное решение промелькнуло в усталой голове. Идея попыталась ускользнуть. Я поймал её, короткая мысль немного сопротивлялась для вида, а затем начала оформляться в простой план.
Что если формально участвовать в охоте, а человека не трогать? Предоставить всё тем, другим волколакам? Буду крутиться рядом, втроём они и без меня справятся. Потом оправдаюсь тем, что впервые оказался на охоте: растерялся, или хотел понаблюдать и набраться опыта, или что-то в том же духе. Главная проблема в том, что Грарг увидит мои помыслы. Значит, нужно заполнить голову соответствующими мыслями.
И я до утра то вслух, то мысленно повторял сочинённое за минуту простое самовнушение: «Я не умею охотиться. Никогда не видел, как это делается. Мне нужно для начала посмотреть на охоту со стороны». В общем-то, я даже не лукавлю, всё так и есть.
Увы, до моего выхода из дома Олег Карташов не позвонил, но, что хуже, с раннего утра начался отвлекающий, совершенно ненужный трезвон. Сначала в восьмом часу объявилась Кристина.
– Максим, привет! Мы небольшой компанией собираемся в субботу на природу, шашлычки пожарим, у речки посидим.
– Угу, – буркнул я. – Здорово.
– Только я ещё не решила, с кем ехать. Там две пары и я. Хочешь с нами? – весело продолжила девушка.
Да уж, мне сейчас только до шашлыков и посиделок с кареглазой красавицей и её друзьями!
