Только прикрывая дверь, я вспомнил о потерянных ключах. Надо будет вставить новый замок, в субботу или воскресенье поищу по объявлениям в интернете какого-нибудь слесаря. Правда, до выходных ещё три дня. Не держать же всё это время дверь открытой!
На улице сразу бросились в глаза высохшие капли крови. Они вели от подъезда к углу дома. На скамейке угнездились три старушки. Здесь, разумеется, шло бурное обсуждение напавшей на Дениса собаки. Хотелось остановиться послушать, что по этому поводу знают и о чём догадываются соседи. Я снова посмотрел на кровавый след. Он звал за собой, и я поспешил за дом вслед за засохшими на асфальте бурыми пятнышками.
Зверь, кто бы он ни был, выбрал удачное место для охоты. В боковой части дома нет окон. Рядом растут деревья, из-за них хорошо просматривается узкая асфальтированная дорожка. Ненужные свидетели вряд ли могли бы остаться незамеченными оборотнем, зато сам он, затаившись в темноте среди деревьев и кустов, наверняка не был виден. Стоит лишь волколаку распластаться на земле – и засада готова.
Я попытался представить, что здесь произошло. Денис возвращался поздно по этой самой дорожке. В темноте парень не сразу заметил у деревьев собаку. Как бы хотелось убедиться, что это всё-таки была обычная собака, пусть даже и бешеная…
Я шагнул к деревьям. Вот здесь они и встретились. Видимо, зверь кинулся на Дениса, и аспирант упал – трава до сих пор сильно примята, да и кровавых капель тут больше всего.
Странно, что никаких следов, кроме человеческих, не видно, можно подумать, что парень сам грохнулся в траву и исполосовал себя чем-то острым. Я пристально осматривал землю всё дальше и дальше. Вот оно! К белому стволу берёзы метрах в четырёх от места боя прилип клочок подгоревшей чёрной шерсти. Под деревом обнаружился чёткий треугольный след огромной лапы с четырьмя точками вокруг. Знакомая картинка, на земле в странном лесу Грарга полно таких отпечатков. Значит, здесь всё-таки побывал Тимур.
Пока все мои догадки подтверждаются. Разумеется, аспирант не бросал в оборотня серебряные предметы, как в моём утреннем сне. Парень просто на всякий случай увешался серебром. Любитель древних легенд понимал: над его квартирой живет опасный сосед-волколак, который не всегда может себя контролировать. Именно поэтому шея Дениса осталась нетронутой – её защитила широкая серебряная цепочка. Шипастым браслетом парень отбивался, отсюда и ожоги на морде и лапах зверя. Вот почему светлые шипы были в крови – это кровь двуликого, человека-волка. А что-то чёрное – клочки прилипшей к браслету горелой шерсти.
