– Думаешь? – прищурился рыжий.
– У Жермона глаз на девиц намётанный, – хмыкнул Анорм. – Ни разу, на моей памяти, не ошибался.
Мари рыдала в голос, пыталась вырваться, прикрыться, но весёлая компания уже сдвигала миски, блюда, бутылки и кубки на другой конец стола.
Пузатый подтащил Мари к освободившемуся месту, по дороге отпихнув ногой стул.
– Не упрямься, девочка, всё равно придётся…
– Приветствую гостя! – радостно провозгласил Анорм.
Прижатая к столу Мари увидела, как через зал шагает ещё один мужчина – старый, как и Анорм, с тёмными, тронутыми сединой волосами до плеч. Мари встретила безразличный взгляд его тёмных глаз и поняла – вот он, самый страшный. Смотрит на Мари как на привычное насекомое вроде мухи. Девушка отвела взгляд и прикусила губу, чтобы не завыть в голос – от страха и безнадёжности.
Рядом слышались приветствия.
– Верховный, ты пришёл чуть раньше десерта, – сказал кудрявый. – Мы как раз собирались устроить приз победителя поудобнее.
Тонкие, цепкие пальцы нового гостя взяли Мари за подбородок, развернули так, чтобы было видно лицо. Девушку трясло от страха, унижения, голода и усталости.
– Не трогайте, пожалуйста, – прохрипела она, понимая всю безнадёжность и слёз, и просьб.
– Сейчас – не трону, – вдруг суховато произнёс новый гость. – И никто не тронет. Отдашь девушку мне, Анорм.
– Каитон, это шутка? – нахмурился Анорм.
– Я похож на шута? – холодно спросил мужчина.
Мари вздрогнула. Так вот он какой – верховный рыцарь ордена Грарга! Да уж, на шута Каитон был похож меньше всего, скорее – на палача. Мужчина сорвал с себя тёмный плащ и накинул на плечи девушки, укутывая измученное тело в грубую материю.
– Её никто не тронет, – спокойно повторил он, обводя взглядом Анорма и его гостей. – Девочка уйдёт со мной. Разумеется, я заплачу за неё, сколько захочешь.
– Можешь забрать даром, если приглянулась, – хмыкнул Анорм. – Только друзьям-то дай сначала повеселиться.
– Вот-вот, мы только настроились… – весело вступил пузатый.
– Кому-то непонятно то, что я сказал? – в голосе верховного рыцаря зазвенел металл, рука скользнула к ножнам на поясе.
Лязгнула полувытащенная из ножен шпага. Гости Анорма недоуменно переглянулись и почти одновременно отступили на шаг.
– Непонятно, – весело подтвердил хозяин дома, не двигаясь с места. Похоже, обороняться он даже не думал. – Мне непонятно, с какой стати ты распоряжаешься в доме рыцаря Грарга и собираешься силой отнять полученное мной по праву победителя имущество. Ты, конечно, верховный рыцарь и мой старый друг, но законы Грарга касаются всех, и тебя – в том числе.
