Я машинально раздирала запутавшиеся волосы. Всё происходящее казалось кошмарным сном. Лиля открыла шкаф. Одежда в нём оказалась разложена и развешена очень аккуратно. Пока судья отвернулась, я жадно ловила ртом воздух. Мне до сих пор чудился запах чадящих благовоний и даже их терпкий горьковатый вкус. Может, сейчас в голове прояснится?
Дверь скрипнула, в комнату заглянула Инесс.
– Заходи, дорогая! – весело пригласила Лиля. – Твой приговор просто гениален.
– Сделать его мягче не вышло, – с сожалением сказала Инесс и недовольно покосилась на сигарету в руке Лили. – За её дерзость действительно положено хоть какое-то наказание.
– Куда уж мягче! Это почти оправдание! – ликовала Лиля. – Формулировка о пяти минутах мне особенно понравилась, по-моему, Герберт тоже её оценил.
– Вы с ним заранее репетировали, кто какие реплики подаёт?
– Нам репетировать не нужно. Мы обычно хорошо друг друга чувствуем.
– Это в каком смысле? – подняла бровь Инесс.
– Да не только в том, – рассмеялась Лиля. – Мы с Гербом родственные души, если слово "душа" в нашем случае уместно.
Она извлекла из шкафа нечто чёрное, полупрозрачное и задумчиво посмотрела на эту вещь.
– Подойдёт, – процедила Инесс. – Неужели пожертвуешь одной из своих завлекательных вещичек?
– Не пожертвую, а одолжу с обязательным возвратом.
– Честно говоря, сомневалась, что всё получится настолько легко, – улыбнулась Инесс. – Но когда она решила высказаться, я поняла, что всё будет в порядке.
– Пришлось пойти на небольшую хитрость, – улыбнулась Лиля. – И обмануть Пичужку. Перед советом я настойчиво требовала от неё молчать и сидеть, опустив глаза, а во время совета делала вид, что меня раздражает её поведение. По-моему, результат неплох.
– И в чем обман? – я настороженно посмотрела на неё.
– Если бы ты так поступила, нам с Гербом было бы значительно сложнее. Совет судей уважает сильные характеры, даже Анорм под конец перестал жаждать крови. Представляю, как разозлился Герб из-за твоей последней выходки. Между прочим, Король предлагал за тебя несусветную цену, мало кто смог бы отказаться.
– И что он предлагал? – вяло спросила я.
– Жизнь. Если кто-то из наших лишается тела, его ждут мучения. Но когда у рыцаря в запасе есть жизнь, он летит в пещеру Грарга и получает новое тело в течение нескольких минут без неприятных ощущений. А если слуга Грарга убит в бою чести – ещё проще. Он сразу встаёт на ноги, и все раны заживают.
– Ты говоришь так легко, потому что не знаешь мучений Грарга, – поморщилась Инесс.
