Как только наступило воскресенье, я к девяти часам помчался к другу, а в пути то и дело приветствовал патрули краёвников радостным: «Да не иссякнет мудрость Благословенного ЦОС».
Ребекка была уже там. Уолли оправдал наши ожидания. Улучив минуту, до которой мы сидели и болтали как ни в чем не бывало, он достал из потайного кармана флэшку:
– Вот что я нашёл в папином шкафу, в кармане его старого пиджака.
– Что там? – шёпотом спросила Ребекка.
– Программа-вирус, которую не видит ЦОС. С помощью неё я могу делать все что угодно и ЦОС ничего не заметит. Как будто мой компьютер просто включён, и никто за ним не работает.
– А как же школьный? – спросил я. – ЦОС же должен был заметить, что в рабочее время твой компьютер никем не используется?!
Тут мы разом переключились на восхваление ЦОС, поскольку заглянул Сэм, проверить: не занимаемся ли мы чем-нибудь непозволительным. Он подозрительно окинул нас взглядом и удалился на кухню.
– По всей видимости, он видит общую картину и реагирует только при наличии подозрительных действий или картинок. Ему же не нужно контролировать каждый отдельный компьютер!
– Хм… Наверняка так и есть, – призадумалась Ребекка.
– Как нам это использовать против него? – спросил я и задумался. Спросил больше у самого себя, чем у друзей.
Два часа пролетели незаметно. Сэм уже известил о том, что пора расставаться. Мы попрощались; на выходе Ребекка взяла меня за руку:
– Тим, нам обязательно нужно что-нибудь придумать! Я не могу так больше! Мне их не хватает!
Ребекка уплыла в направлении своего дома. Я проводил её взглядом и также медленно направился к ставшему совсем безжизненным двору, где дед когда-то с таким рвением пытался оживить растения.
На въезде в туннель, который выводил на верхний слой города, три краёвника копошились у одной из металлических веток старого ТРАМА. Несмотря на усилия роботов и скрежет зубов нескольких клиперов, металл не поддавался.
«В старину делали на совесть», – подумалось мне, – «даже им не под силу». И в следующее мгновение один из клиперов уже висел прямо перед моими глазами и сканировал.
– Мистер Кэнди, – определил зубастый шар кто я такой, – на каком основании вы рассматриваете то, что вам рассматривать не полагается?
Краёвники прекратили ломать металл и также уставились на меня.
– Я хотел поинтересоваться, не могу ли я чем-то помочь?
Люди наверняка бы рассмеялись такому предложению со стороны мальчишки. Эти же и бровью не повели:
– Вы свободны, мистер Кэнди. В следующий раз – вам обеспечена неделя долины вычислений!
