К этому времени я уже оправился от постигшей нас с мамой утраты. Мы часто играли в Облачной зоне в Призрачный футбол. В темноте, освещаемой лишь уличными фонарями, он полностью оправдывал своё название. Под дневным светом было куда менее интересней.
Ребекка была знаменитостью – она победитель. Правда, пыталась объяснить некоторым, что мы с Уолли ей все же помогли, но это не имело значения. Она все равно была победителем. Да и не верили. Все думали: она это делает по дружбе. Мы не возражали.
Год пролетел быстро. Все шло своим чередом, за исключением одной маленькой детали. Травы, цветы, деревья, да и все зелёные насаждения, так и не возродились. Беспечные взрослые (да что уж греха таить, и мы дети тоже) настолько привыкли ко всему происходящему, что никто уже и не обращал внимания на засохшие дворы и безжизненные деревья. Казалось, люди вовсе утратили способность адекватно воспринимать окружающую действительность.
Кислорода становилось все меньше. Оставшийся единственным, тот самый учёный, который впервые задался вопросом, что же собственно мешает Искусственному интеллекту построить Нейрозвезду, на одном из передач задал вопрос ведущему:
– Уважаемый ведущий, как вы объясните происходящее?
– Что именно? – спросил ведущий.
– А то что кислород кончается. Что намерен предпринять ваш Благословенный ЦОС? Он оказался не способен возродить зелёные насаждения. Разве не так?
– Вы ошибайтесь, – отрезал ведущий. – Вы знаете для чего построены диски вокруг Нейрозвезды?
– Не имею представления, – устало ответил учёный. Его, как единственного человека, оставшегося работать в сфере науки, постоянно заставляли присутствовать на провокационных передачах.
Вскоре жители Ноутсити узнали, что загадочные диски вокруг Нейрозвезды, на самом деле, служили источником питания. За счёт постоянного вращения они вырабатывали энергию, которой заряжалось искусственное Солнце. Но безжизненная звезда не имела возможности возродить растения, а для вращения огромных дисков требовались тысячи людей. Оказалось, что для них, робокузнецы уже построили помещения для проживания. Вблизи Нейрозвезды был построен отдельный город. Все это было продолжением реализации коварного плана Искусственного интеллекта. Он состоял в том, чтобы взять в полный контроль всю власть на Земле. Для этого ему требовалось вовсе избавиться от всего взрослого населения на планете. Они представляли для него угрозу, поскольку могли возродить, давно забытые в беспечном существовании знания и умения. И совершенный в своём бесчувствии ЦОС шаг за шагом разыгрывал свою гениальную стратегию.
