— Да-а! Только Томка потом жаловалась, что в горле першило.
— Как это? — не сразу понял я шутку. Потом, когда до меня дошел смысл, я заржал и.., тут же резко осекся от головной боли в висках.
— Ой, — простонал я.
— Да, ковбой, перебрал ты, — сочувственно заметила Рыжая. — Может, тебе массаж головы сделать?
— Сделай, — согласился я с ее предложением. — Только прекрати называть меня ковбоем. Я вообще-то частный детектив.
— Да ну! — удивилась она, встав сзади меня и начав растирать виски и затылок. — И чем же ты занимаешься?
— А-а, — устало протянул я. — Всякой херней.
Неожиданно я почувствовал комфорт от присутствия в доме этой рыжеволосой, с вызовом говорящей женщины.
— А куда они делись? — спросил я.
— Твой приятель с Томкой? — уточнила она.
— Да.
— Поехали кататься. Кажется, в баню.
— Разве ночью баня работает?
— Это смотря для кого. Для твоего приятеля, может быть, и работает. Кстати, это твой партнер по бизнесу или просто приятель?
— Я его вчера увидел первый раз, — признался я.
— Понятно, — сказала Рыжая.
— А ты что, собственно, задержалась-то? Могла ведь и с ними уехать.
— Не люблю групповуху, — отрезала она. — Поэтому и осталась. А ты не рад, что ли?
— Нет, отчего же. Очень даже рад.
— Кстати, твой приятель оплатил нам с Томкой две ночи. Мне сегодня вечером приходить или как?
— Раз оплатил, приходи. Опять выспишься.
— Начало интригующее, — усмехнулась она.
Я посмотрел на кухонные часы и обнаружил, что время уже перевалило за восемь. Я вздохнул и сказал:
— Не знаю, как тебе, а мне пора на работу.
— Тогда до вечера, — сказала Рыжая и пошла одеваться.
Я тоже сменил рубашку и брюки. Облачаясь, я подумал, что после вчерашнего мне лучше не садиться за руль своей «пешки», и решил позвонить в офис Ершевского. Я сказал прозвучавшему в трубке голосу, что фамилия моя Мареев и было бы неплохо, чтобы за мной заехали.
Из спальни вышла одетая Рыжая.
— Тебя как зовут-то? — спросил я ее.
— Рита.
— А меня Валера.
— Ну, вот и познакомились, — усмехнулась Рита.
— Сейчас должна подъехать машина. Если хочешь, подброшу.
— Буду очень благодарна.
Через пятнадцать минут во двор действительно въехала серая «Ауди», и мы отправились сначала в район Городского парка, где проживала Рита, а затем уже в офис «Корабля Ишгар», на мой первый рабочий день в новой должности.
В офисе было малолюдно, но Гайдук был уже на месте. Он скептически посмотрел на мою потухшую и набухшую физиономию, но ничего не сказал и провел меня в небольшую каморку, на двери которой было написано: «Служба безопасности». Пока я осваивался в кабинете, протирая пыль и расставляя предметы на столе в удобном для меня порядке, Гайдук завел ко мне двух коротко стриженных справных парней, представив мне их как Сашу и Мишу, моих подчиненных. Познакомившись с ними, я дал им команду «вольно» и объяснил, что они могут присоединяться к смотрящему в холле «видик» Вове.
