— Некроманта сюда! — рявкнул Даэн, но Шаэсс его перебил:
— Я уже здесь, — рыкнул он, — приподнимая голову пленника. — И ничем не могу помочь. Сдох, скотина, — дальше последовали ругательства, но никто даже не подумал напомнить странному лорду о том, что сыпать проклятьями в присутствии императора — плохой тон.
Пыточную лорды покинули одновременно. Всей толпой они вышли в коридор и остановились, переглядываясь.
— Поговорим в моем кабинете, — не терпящим возражений тоном произнес император и в следующую секунду уже исчез в пространственной воронке.
Даэн и лорд Шаэсс переглянулись между собой и дружно посмотрели на Шахраса. Тот нахмурился, затем усмехнулся и подмигнул:
— А я пока тут разберусь, — и, насвистывая, заместитель главы службы безопасности империи, круто развернулся и направился в противоположную от выхода сторону. В спину ему раздались два тяжелых вздоха. А затем оба лорда растворились в пространственной воронке — император не тот человек, который будет ждать. А его тон не оставлял надежд на то, что неприятной беседы можно избежать.
Вышли они в одном из коридоров дворца, возле кабинета императора. Здесь было тихо и на первый взгляд пустынно, но и Даэн и Шаэсс знали о том, что гвардейцы из личной охраны его величества всегда на посту. В это крыло никогда не допускались посторонние.
Лорд Шаэсс учтиво пропустил принца вперед. За что получил полный негодования взгляд, но стоит признать, что, ни капли не расстроился по этому поводу.
Император стоял у окна, спиной к двери. Услышав, как приоткрылась дверь, он все также не оборачиваясь произнес:
— Садитесь. Оба.
Лорды тут же поспешили занять кресла, стоящие неподалеку от рабочего стола Таршаана. Тот постоял еще немного, затем обернулся. Смерил обоих лордов пристальным взглядом и уселся на свое место, побарабанил пальцами по столешнице, обдумывая с чего начать.
— Это все неприемлемо, — наконец произнес император, старательно не глядя на сидящих напротив мужчин. — Кто-то запросто смог сломать охранный контур дворца, напал на кронпринца и, если бы лорд Шахрас не подоспел вовремя, то мне даже подумать страшно, что могло бы произойти.
— Ну, положим, исход был бы один, — встрял лорд Шаэсс. Ему было чуждо раболепие и преклонение перед сильными мира сего. — Но, в одном вы правы — Шахрас успел вовремя и сработал чисто.
Император поморщился в ответ на эту реплику, но он слишком давно знал этого странного мужчину, чтобы вступать с ним в долгие дискуссии. Еще никому не удавалось выйти победителем из поединка с главой ордена ассаров. А его преданность своим адептам поистине была легендарной. За тех, кто единожды вступил в орден, Себастьян Шаэсс готов был порвать кого угодно, даже Императора.
