Парень придвинулся ближе и положил на стол пудовые кулаки.
— Слышь, фараон, у меня к тебе дело есть, — негромко заговорил незнакомец и огляделся вокруг. — Только давай сначала уйдём отсюда. Здесь шумно.
Джейк недобро прищурился. За кого этот болван его принимает? Похоже, у парня не всё в порядке с головой. Только полный кретин способен открыто клеиться к полицейскому при исполнении.
— Ничего, у меня хороший слух, — сурово отрезал он. — Выкладывай, если есть что сказать. А нет, тогда проваливай.
— Мне нужна твоя помощь. Отвези меня в свой участок, — неожиданно попросил громила.
— Ты ничего не перепутал, дружок? — здоровяк с конским хвостом вызывал теперь у Джейка не только раздражение, но и неприязнь. — Я не занимаюсь частным извозом. И вообще, шёл бы ты… за другой столик.
Незнакомец окинул его беглым взглядом:
— Разве ты не полицейский?
Его зубы не переставали давить жвачку. Потом он вдруг прищурился и догадливо ухмыльнулся:
— Меня что ли испугался? За голубого принял?
— Да пошёл ты! — по-настоящему разозлился Джейк.
Ему было неприятно, что парень так легко раскусил его:
— Если не отвяжешься, я тебя, действительно, сдам в участок.
Здоровяк радостно закивал головой:
— Правильно, ковбой, арестуй меня за что-нибудь. Скажем, за домогательство. И чем быстрее, тем лучше.
Джейк едва удержался, что бы ни покрутить пальцем у виска:
— Это ещё зачем? Ты на самом деле такой идиот или только прикидываешься?
Незнакомец тяжело вздохнул. Его глаза быстро пробежались по залу, переполненному людьми. Словно чего-то опасаясь, он втянул голову в плечи и подался вперёд.
— Похоже, ты не врубаешься. Хорошо, я тебе поясню, — он снова бросил по сторонам осторожный взгляд. — Сегодня ваши в подвале дома нашли свежий труп паренька. Так вот, я примерно догадываюсь, кто мог его зарезать.
Перед мысленным взором Джейка мгновенно предстала картина двухчасовой давности: заколотый ножом парнишка в клетчатой рубахе на грязном подвальном полу. Он был совсем молоденький, лет четырнадцати, не больше. Это именно они с Томом выезжали на место происшествия.
— Откуда тебе известно о трупе? — насторожился он.
— Так я и есть тот неизвестный, что позвонил в полицию. Собственно, убить пытались меня, а не его. И мне круто повезло, что этот крендель оказался в доме раньше, чем я. Наверное, ширнуться хотел в укромном местечке. Теперь вот ловит вечный кайф.
Джейк откинулся на спинку стула и холодно осведомился:
— С чего ты взял, что убить хотели именно тебя?
