Том развернул машину и направил её по одному только ему известному маршруту. Они проскочили пару кварталов, и всё это время он хранил стойкое молчание. Создавалось впечатление, будто бойкая презентация закусочной отняла у него последние силы.
— Послушай, Джейк, — прочистив горло, неожиданно заговорил он. — Я тут недавно видел твою Энни. Возле ресторана… Она была не одна.
Джейк взглянул на приятеля и пожал плечами:
— Энни — свободный человек и вправе делать всё, что захочет.
Он откупорил бутылку пепси-колы и сделал глоток.
— Да, конечно, — кивнул головой напарник, поджимая губы. — Тебе виднее.
Они остановились на светофоре. Том дождался своего сигнала и так резво стартанул с места, что расплескал колу из бутылки. Несколько капель попали Джейку на брюки и замочили рапорт, который лежал у него на коленях.
— Не терпится отужинать? — усмехнулся он, вытирая носовым платком коричневатые разводы на бумаге.
Том неопределённо мотнул головой.
— Не понимаю я этих баб! — воскликнул он и жёстко стукнул ладонью по рулю. — Ну вот скажи, что им ещё нужно?!
— Ты о чём?
Напарник смотрел на дорогу прямо пред собой.
— Джейк, ты чертовски привлекательный малый, — не поворачивая головы, сказал он. — Где бы ты ни появился, девушки не сводят с тебя глаз. У меня просто в голове не укладывается, что кто-то из них может тебя… бросить.
Джейк на мгновение опешил:
— А-а-а… вот ты о чём, — он опустил взгляд.
— Да. Я говорю об Энни. И мне не всё равно. Я же вижу, как ты ходишь сам не свой…
Джейк поднял на друга глаза.
— Неужели так заметно? — он слабо улыбнулся: — Не переживай, братишка, я как-нибудь справлюсь.
— Я и не сомневался, — Том затормозил, пропуская зазевавшегося пешехода.
Они миновали очередной светофор и свернули на Западную 72-ю улицу.
— Это, конечно, не моё дело, — снова заговорил напарник. — Но, может быть, тебе лучше выговориться? Когда на душе черти вилами водят, а от тоски волком выть хочется, думаю, не грех пустить слезу на плече старого испытанного друга. Ведь на то они и друзья, Джейк, или я не прав?
Тот откинулся на спинку сиденья.
— Прав, Том, прав. Но… мне кажется, ты слишком большое значение придаёшь нашим с Энни отношениям.
— Я думал, у вас всё серьёзно.
Джейк вздохнул:
— Я тоже так думал… Обидно только, что миром управляют проклятые зелёные бумажки.
— О чём ты? — не понял его напарник.
— Да это так, к слову, — Джейк немного помолчал, потом повернулся к приятелю и безо всякого предупреждения заявил:
