Васёк скрыл разочарование и, вновь напустив на себя грозный вид, спросил, обратившись уже к Велику:
— А ты где был, почему последним появился?
Велик как ни в чем не бывало развел руками:
— Так деньги нужны были на взятку наемникам, чтобы тебя отпустили, вот и пришлось стибрить.
Объяснять эльфу-вору, что воровать нехорошо, по меньшей мере, бессмысленно, тем более ругать его, поэтому Васёк просто спросил:
— У кого хоть стибрил?
— У королевского казначея спер, — радостно ухмыльнулся Велик, — в кошельке было двести у.е., так сто за тебя отдал.
Васёк несколько успокоился. Сто у.е. большие деньги в этом мире, так что он кое-что стоит. Но горький осадок остался.
— Ну что, — подвел итог Васёк, — какие приключения нас ждут теперь?
Бес пожал плечами:
— Не знаю, тебе решать.
Васёк обвел взглядом товарищей. Похоже, они тоже не знали, что делать дальше. Бес стоял навытяжку и ел глазами начальство, Шишок озирался по сторонам, видимо, надеясь увидеть приключение прямо в чистом поле, Пофиг, по своей привычке, уже завалился на землю, прикинувшись бревном, и вроде даже похрапывал, Велик, скинув свою зеленую пилотку, чесал затылок.
Вдруг эльф радостно вскинулся.
— А я во-он там неподалеку каменюгу видел огромную, а на ней надпись какую-то. Пойдем, посмотрим, может чего интересное.
Все сразу оживились, засобирались, и только Пофиг прогудел своим басом:
— Чего туда идти? Читать — только глаза портить.
На него сразу зашикали. Дендроид неохотно поднялся и встал в строй. Походная колонна двинулась в направлении, указанном Великом. Идти было совсем близко, поэтому песен не пели, просто отрядный менестрель Велик наигрывал на своей лютне какой-то бравурный марш, чтобы идти было веселей.
Камень был не очень большим — примерно в рост человека. Надпись была выбита славянской вязью и уже поросла каким-то зеленым мхом, поэтому плохо читалась.
Васёк очистил буквы ото мха и прочитал вслух:
НАПРАВО ПОЙДЕШЬ — КОНЯ ПОТЕРЯЕШЬ,
НАЛЕВО ПОЙДЕШЬ — ЖЕНУ ПОТЕРЯЕШЬ,
НАЗАД ПОВЕРНЕШЬ — НИЧЕГО ИНТЕРЕСНОГО НЕ УВИДИШЬ.
— Так, понятно, — тут же прокомментировал он. — Сохраниться, выйти, продолжить. Меню, в общем. Куда пойдем? Коня у меня нет, жены никогда и не было, назад идти не хочу. Поэтому двигаемся вперед, — и махнул рукой, определив направление движения.
Команда вновь построилась в колонну, и только Бес переминался в сторонке, не решаясь о чем-то попросить командира. Васёк заметил его смущение и поэтому с важным видом отдал приказ:
