— Мог, конечно, — смущенно признался Шишок, почесывая в затылке, — да вот… Забыл, понимаешь!
Великий колдун явно лукавил, но Васёк великодушно сделал вид, что верит в склероз старика.
Шишок что-то побурчал, покрутил пальцами, потом неуклюже всплеснул руками. В результате всех этих манипуляций в глазах у Васька сначала помутнело, потом потемнело, а потом вокруг вспыхнул яркий синий свет, который стал постепенно гаснуть.
Вся честная компания стояла в зале для аудиенций перед троном, на котором восседал порядком опешивший лжекороль. От неожиданности он только хлопал глазами и беззвучно раскрывал рот, не в силах даже позвать стражу.
Шишок тут же, не давая противнику опомниться, стал бурчать, крутить пальцами, махать руками. Внезапно с пальца самозванца соскользнул неприметный перстенек и покатился в сторону. К колечку зеленой молнией метнулся Велик — ну еще бы, воры — самые ловкие существа в мире — и с поклоном передал свою добычу истинному владельцу. С истинно королевским достоинством монстр принял из рук эльфа драгоценную безделушку и тут же надел ее на свой палец.
Превращение произошло мгновенно. Не успели присутствующие и глазом моргнуть, а в королевском кресле уже сидит гнусный монстр, а Его Величество стоит посреди зала, и даже в пурпурной мантии и короне. Стало тихо.
В этой тишине к трону подковылял Пофиг, взял самозванца за шкирку и, слегка встряхнув, вышвырнул из кресла, прогудев при этом:
— Пошел вон, мерзавец.
Мерзавец, внезапно упав на колени, пополз к Его Величеству Тузпикею Первому с воплем:
— Не погубите Ваше Величество! Я совсем даже не чудо-юдо, я тоже был околдован. Вот, поменялся браслетиком, — и он вытянул зеленую бородавчатую лапу, украшенную золотыми часами с браслетом. — А раньше я был простым пацаном Пашей Фоксом.
— Постой, постой, — вмешался в монолог Васёк. — Так ты главный бандит из Пятаковки?
Монстр заметно воспрял духом и, переменив направление, пополз в сторону Васька.
— Ты меня знаешь! Васёк, спаси меня, найди того гада-беспредельщика, ты представляешь, что этот колдун у нас натворить может?
Васёк представил и содрогнулся. Надо было спасать свой район, свой город, а может быть, и всю страну или даже весь мир. Все окружающие — и соратники и друзья, и даже злейший враг — молча смотрели на Васька в ожидании. И Васёк решился.
Он решительно кивнул головой и сказал:
— Хорошо. Нельзя терять время. До свидания, друзья, — потом повернулся к Шишку. — Ну что, переноси меня в мой мир, великий Шишок, попробую спасти этого мерзавца. И всех остальных.
