Купец Ильяс поставил в конце письма фальшивую печать с именем Местана, сел на коня и погнал мулов в обратный путь.
Он доехал до города, где жила Нигяр-ханум, и послал письмо матери Местана через одного мальчика.
Мать Местана едва успела распечатать письмо, как в комнату вошла Нигяр-ханум. Она увидела письмо в ее руках и спросила:
— Мать, что вы держите?
Мать Местана ответила:
— Свет глазам твоим, дочка, пришло письмо от Местана. Ты грамотная, на вот, возьми, прочитай, посмотрим, что он пишет.
Как только Нигяр-ханум прочитала про себя письмо, бледность покрыла ее лицо, и она лишилась сознания. Испуганная мать Местана кое-как привела невестку в чувство и стала спрашивать, что с ней и почему она так разволновалась.
Нигяр-ханум ничего не ответила и ушла молча в свою комнату.
— Ради Местана я отреклась от своего отца и пришла к нему, — говорила она себе, обливаясь слезами. — А он пишет, чтобы мать прогнала меня из дому.
Всю ночь она не спала и все думала.
Рано утром Нигяр-ханум взяла с собой дорожную суму и ушла, куда глаза глядят.
Нигяр-ханум мало шла, много останавливалась, много шла, мало останавливалась и пришла, наконец, на опушку какого-то леса.
В лесной чаще она увидела небольшой замок. Ворота замка были растворены. Нигяр-ханум вошла внутрь, но никого в замке не оказалось.
Пусть Нигяр-ханум побудет пока одна в замке, а я расскажу вам о матери Местана.
Когда мать Местана проснулась утром, она не нашла в доме Нигяр-ханум. Письмо Местана валялось на полу в ее комнате. Мать подняла его, спрятала за пазуху и несколько дней и ночей повсюду искала Нигяр-ханум, но нигде не могла найти.
Тогда она вернулась домой и целыми днями до позднего вечера била себя по голове и плакала.
Оставим ее пока горевать, а я расскажу вам о Местане.
Места и отослал письмо с купцом Ильясом и затосковал.
И вот однажды он сказал себе:
«Во что бы то ни стало я должен вернуться к себе на родину и узнать, так ли все, как написала мне мать».
Местан закончил расчеты со своим хозяином и отправился на родину. Ему не терпелось поскорей увидеть Нигяр-ханум.
Он неустанно погонял лошадь и проделал месячный путь за две недели.
Местан застал мать в горе и спросил ее, почему она оделась в черное.
Старуха рассказала сыну об всем, что произошло, и передала полученное от него письмо.
Местан посмотрел на письмо и увидел, что печать под строками была его собственная. Однако он отнес письмо какому-то грамотею, и оказалось, что оно написано от его имени, но было не тем письмом, которое он посылал матери.
