Все согласились.
Перевязали его веревкой и начали спускать.
— Ай, сгораю! Вытащите меня! — закричал он, когда очутился в колодце.
Его вытащили. Подошел к колодцу средний брат. Стали спускать его. Он тоже начал кричать:
— Ай, сгораю! Вытащите меня!
Вытащили и его. Очередь дошла до Мелик-Мамеда.
— Спустите меня в колодец, — сказал он, — и сколько бы я ни кончал — «вытащите меня», не обращайте на это внимания.
Так и сделали, сколько Мелик-Мамед ни кричал, на его крик никто не обращал внимания.
Потом Мелик-Мамед стал чувствовать, что чем ниже он спускается, тем жара становится меньше. Наконец, он достиг дна колодца.
Он отвязал веревку, огляделся вокруг и увидел дорогу, по которой тотчас же и пошел.
Дорога привела его к одному дому. Он распахнул дверь и сразу очутился в пустой комнате. Открыл вторую дверь, — и опять вошел в такую же комнату; таким образом он прошел шесть пустых комнат. В седьмой он увидел сидевшую на тахте девушку неописуемой красоты.
А рядом спал див, положив голову на ее колени.
Красавица увидела Мелик-Мамеда и воскликнула:
— О юноша! Кто ты и откуда пришел? Спасайся! Див ранен, зол, проснется и съест тебя!
Мелик-Мамед ответил:
— Я пришел сюда только за тем, чтобы убить этого дива.
Он вытащил из ножен меч и острием его начал колоть пятку дива. Див открыл глаза и крикнул красавице:
— Мухи беспокоят меня, отгони их прочь!
Мелик-Мамед немного погодя снова начал покалывать дива мечом.
— Не видишь разве, мухи беспокоят меня! — злобно закричал див.
В третий раз, когда Мелик-Мамед стал колотить ему пятку мечом, див вскочил и яростно зарычал:
— Разве не тебе я сказал, что мухи беспокоят меня!
В это время Мелик-Мамед, точно лев, прыгнул на дива и схватился с ним. Сорок дней и сорок ночей бились они, и никто из них не мог одолеть друг друга.
Наконец, они оба обессилели, и див сказал Мелик-Мамеду:
— Поспим и отдохнем, а потом будем продолжать борьбу.
Мелик-Мамед согласился на это. Див положил девушке голову на колени и сразу уснул.
Тогда красавица шепнула Мелик-Мамеду:
— О юноша! Там на самой верхней полке стоит стеклянный пузырек; в нем заключена душа дива. Надо разбить пузырек, и тогда ты осилишь дива.
Мелик-Мамед быстро подпрыгнул, схватил с полки пузырек и разбил его; оттуда выпорхнула птичка, которую он ловко поймал.
Див очнулся от сна, вскочил на ноги и начал просить Мелик-Мамеда:
— Умоляю тебя, о юноша, не трогай птицу. Все, что пожелаешь на свете, я тебе дам, только не убивай птицу, в ней моя душа.
