Правда, как объяснить то, что увидел он ее за несколько минут до того, как столкнулся с пьяной компанией?
– Почему я тебя вижу?
– Потому что ты особенный.
Он потер лицо руками, с удивлением отмечая, что ладони теплые, даже горячие, хотя лежали на мерзлой крыше. Должно быть, сердце неплохо разогнало кровь по венам.
– Но что ты делаешь здесь?
Лиза подняла голову, глядя в темно-серое небо, где не было видно ни одной звезды. Над домом не было даже упирающегося в облака света поскольку ни одно его окно по-прежнему не светилось.
– Я не могу уйти, – едва слышно произнесла она. – Я заперта здесь и не могу уйти. – Она на мгновение прикрыла глаза, а потом снова открыла их и посмотрела куда-то в сторону Петроградки. – Но в этом городе есть та, кто поможет мне это сделать.
Глава 16
Рите Марк так ничего и не рассказал. Весь вечер подбирал момент, но так и не выбрал. Он не обманывался тем, что удачного момента не было. Были, целая куча. И когда укладывали Гретхен спать, и когда после вдвоем пили чай на кухне. Нет, он знал, что просто не нашел в себе сил. Что он мог ей сказать? Призрак, которого он видел так давно, что уже успел забыть о нем, неожиданно нашел его спустя столько лет, и теперь хочет забрать ее дар? Вот этого Марк не понимал больше всего: что значит «ей нужен дар Риты»? Каким образом она хочет его забрать? И почему? Потому что Рита им не пользуется? Нет, едва ли. В таком случае забирать дар нужно скорее у Веры Никифоровны. Вот кто им вообще никогда не пользовался. Да и как призрак может забрать дар у живого человека? Значит, не забрать, но что тогда? Мелькнула даже мысль, что он хочет воскресить свое тело, но это было слишком невероятно. Девушка мертва минимум двенадцать лет, а то и больше, за это время от нее остался один скелет, тут уж воскрешать нечего.
В общем, все это было пока слишком непонятно, и Марк не рискнул посвящать Риту. Она только зря перепугается, хватит с нее и того, что уже знает. Сначала ему нужно разобраться самому.
Он бы с удовольствием занялся этим с самого утра и посвятил все свободное время, но после завтрака позвонили из издательства, вежливо напомнив, что работу нужно сдать до Нового года. То есть у него осталось меньше трех дней, поскольку перед праздниками пятница будет сокращенной, а сам Новый год выпал на выходные.
Необходимость обеспечивать не только себя, но и семью, накладывала определенные обязательства, и как-то так неожиданно выяснилось, что написанием картин под вдохновением много не заработаешь. То есть заработаешь, и неплохо, но слишком нерегулярно. Марка это не так уж и волновало, он привык и к менее регулярным заработкам, умел как сорить деньгами, так и перебиваться с хлеба на воду, но была еще Рита, желающая все контролировать и планировать. Чтобы зарабатывать регулярно, нужно писать быстро, на заказ и, самое главное, независимо от вдохновения. Желание заработать денег быстро превращает художника в ремесленника, и вот уже сам не заметишь, как начнешь испытывать приступ тошноты от одного вида холста и кистей. Марк этого не хотел, поэтому нашел, как ему казалось, не пыльную на первый взгляд работу: рисовать в небольшом издательстве обложки и иллюстрации для книг. Здесь тоже приходилось работать быстро и на заказ, но под этим, по крайней мере, не стояла его фамилия. Издательство было не против подписывать его выдуманным именем. Обложки не требовали вдохновения, моральных сил и посвящения им всех мыслей и чувств. Он осознавал, что иллюстратор из него так себе, но морально вкладываться в такую работу не был готов. Зато писать картины мог тогда, когда хотел, и так, как считал нужным. И это точно было лучше, чем идти преподавателем в какую-нибудь художественную школу или того хуже – курсы для всех желающих.
