Одновременно с ним существовал как бы «нижний ярус» церковно-певческой практики: распевное чтение, нечто на грани декламации и пения с волнообразной «мелодией», близкой народным плачам или былинам. Из этих простейших форм церковной музыки выплавилось особое, специфически русское явление –
знаменное пение. В течение почти пятисот лет оно развивалось изолированно, мелодически насыщаясь и усложняясь, но не меняясь сущностно: искусство знаменного пения было строго одноголосно и вокально, без сопровождения на инструментах. Оно звучит сурово и целомудренно; поют мужчины, нет резких скачков и ритмических всплесков, размеренно и сосредоточенно вокальная линия бродит вокруг основного тона.
https://www.youtube.com/watch?v=AriFXXyXtlg
Знаменные песнопения называются распевами. Они составлялись из попевок – небольших фигур в несколько звуков, из которых, словно из готовых звеньев, составлялись длинные цепочки. Этих попевок было множество – несколько сотен – причем они были сгруппированы в «наборы», которые назывались гласами. Восемь гласов составляли так называемую систему осмогласия. Вплоть до XV–XVI веков распевщики составляли песнопения из готовых «кубиков» в пределах одного гласа, реже – двух. Свои имена они не фиксировали. Действительно, распевщики не являлись «авторами» музыки в том смысле, в каком автором своих симфоний через много веков будет, например, Чайковский. Распевщики и не стремились к такому авторству – единоличному, свободно выражающему себя. Поэтому композиторами их называть неверно.
В XV веке появилось знаменное многоголосие: три голоса записывались один над другим, и назывались «верх», «путь» и «низ». Главным считался средний голос – «путь», – поэтому древнее русское многоголосие называют еще путевым пением. Голоса были расположены тесно, часто перекрещивались. Эти сочетания сейчас кажутся нам очень острыми, терпкими, «режущими» – ничего общего с выровненным, отрешённо-светлым католическим пением того же периода!
https://www.youtube.com/watch?v=2QwHPWbCLfY
Кстати: интересно, что для русской полифонии характерно именно трёхголосие (путевое пение еще называли «троестрочным», в три строки). На Западе же наиболее привычным было многоголосие из четырёх партий.
Распев – православное песнопение, а также стиль, манера церковного пения.
В конце XVII века в Россию начали проникать западные влияния. В культуру, прежде изолированную, где царствовало искусство церковных распевщиков – всё ещё средневековое по своей сути, – ворвались веяния, «опережавшие» его приблизительно на пятьсот лет. Все то, что европейская музыка развивала постепенно и плавно на протяжении веков, хлынуло на русскую почву, прижившись в течение нескольких десятилетий, как если бы история просто пропустила эпоху Ренессанса, на быстрой перемотке прокрутив события из XIII в конец XVII века.
