Не с металлоискателями гулять по лесам, а поехать добровольцем к Валентину Андреевичу Янину и там под его руководством осваивать искусство археологии, или учиться у его учеников. Для профессионального археолога Новгород – это и есть археологическое приключение, потому что, приехав на раскопки, ничего не найти невозможно, там просто тонны этой материальной культуры.
Ну и, конечно, главная находка Новгорода – это берестяные грамоты. Предсказывали их появление давно, они прямым текстом упомянуты в некоторых источниках. С 30-х годов, когда экспедиция Артемия Владимировича Арциховского начала копать Новгород, постоянно находили медные и стальные писала, которыми царапали по бересте, но самой бересты не находили. И 26 июля 1954 года новгородская волонтерка Нина Акулова, которая подрабатывала в экспедиции у Арциховского, нашла сверток бересты, на котором увидела что-то похожее на буквы. Это произошло на знаменитом Неревском раскопе (северо-западная оконечность исторического Новгорода). Волонтерка подозвала начальницу участка Гайду Авдусину, тоже будущего великого археолога, которая была шокирована и привела Арциховского. По словам очевидцев, он минут 10 не мог ничего сказать, а потом закричал: «100 рублей премии тому, кто нашел! Я ждал этого 25 лет!» Эта находка удивительна тем, что простой человек из Новгорода, которого мы никогда бы не увидели из официальных актовых грамот и тем более из летописей, заговорил с нами живым языком через 1000 лет.
На данный момент в Новгороде найдено около 1100 берестяных грамот, каждый год обнаруживают новые. А всего на Руси от Москвы до Мстиславля, до Галицко-Волынской земли, найдено около 1200 грамот. Соответственно, основная масса была обнаружена в Новгороде, поскольку это эталонный памятник с идеальными условиями археологизации органики, без доступа кислорода: все в глине, ничего не гниет.
В 1207–1209 гг. в Новгороде произошла очень сильная усобица, вызванная в большей степени различными неурожайными явлениями. А в 1220-х годах началась новая внутригородская усобица, причиной которой также стали трудности с урожаем, поскольку новгородская экономика попала в тупик: население выросло настолько, что местное сельское хозяйство никак не могло его обеспечить. Начался голод и мор. Продолжалась эта неурядица довольно долго, и Новгород в итоге потерял больше, чем во многих войнах до этого. Стабилизировать ситуацию смогли монголы, которые создали такую чудовищную угрозу всей Русской земле, что даже Новгород на какое-то время перестал быть настолько мятежным. До Новгорода монголы просто чудом не дошли, об этом мы поговорим далее. Всем, кто желает ознакомиться с этими событиями в мельчайших подробностях, рекомендую книгу Игоря Яковлевича Фроянова «Мятежный Новгород».
