Вот паук и стал думать, как бы ему украсть у чертей немного поды. И придумал. Он взял две пустые калебасы и связал их между собой, как обычно поступают не умеющие плавать. Затем он просверлил и калебасах маленькие дырочки и направился к Чертову озеру.
Все старые черти как раз ушли на охоту, и озеро остались сторожить два маленьких чертенка. Паук и говорит им:
– Дети! Видите, какой я грязный. Разрешите мне немного искупаться и поплавать в вашем озере.
– А нам-то что!– отвечали чертенята.– Купайся. Только с собой не смей брать ни капли!
– Конечно, нет,– заверил их паук.
Он разделся, привязал к себе калебасы и полез в воду. Когда они наполнились, паук выбрался из озера и пошел домой. То-то обрадовались его жена и сыпок! Теперь они были обеспечены питьем на много дней!
Как-то зашел к паукам сын гиены, и они угостили его водой. Возвратившись к себе, гиё-ныш сказал:
– Мы так давно сидим без воды, а вот у паука ее очень много.
Тогда гиена решила выведать у паука его тайну. Она положила себе в рот яйцо, так что щеки у нее раздулись, и пошла к нему.
– Приятель,– сказала гиена,– говорят, ты кое-что смыслить в лекарском искусстве. У меня во рту нарыв. Взгляни, пожалуйста, и выдави его.
Но едва паук сунул палец гиене в рот, как та крепко прикусила его.
– Так,– сказала она.– А теперь говори, где ты берешь воду. Иначе откушу тебе палец.
– Почему же не сказать? – спокойно отвечал паук.– Я могу даже проводить тебя туда.
Гиена отпустила палец, и паук подробно рассказал ей, как он набрал воду в тыквенные бутылки.
А гиена подумала: “Надо будет взять посуду повместительнее, я ведь намного сильнее паука!” Она вылепила из глины два больших кувшина, с виду похожие на калебасы, и на другой день вместе с пауком отправилась к озеру.
Паук снова выпросил разрешения искупать- ся. Медленно просачивалась вода в сосуды. И, конечно, маленькие калебасы паука наполнились раньше. Паук вышел из воды и поспешил домой. У гиены же дело затянулось. Но вот, наконец, и ее кувшины наполнились. Пока кувшины находились в воде, было незаметно, какие они тяжелые. Когда же гиена захотела выйти из озера, оказалось, что она не может поднять их. Она пробовала и так и этак – ничего не получалось. И сама гиена тоже никак не могла выбраться на берег: не пускали веревки, которыми она привязала кувшины к себе.
Чертенята заметили, как гиена бьется над тяжелыми посудинами, и с криком побежали к себе в деревню.
– Кто-то залез в наше болото и крадет воду!
