Интересно, Мара в своих планах бегства могла учесть, что отступление будет проходить под прикрытием медведей? А, хотя, о чем это я – разумеется, учла! Может, из-за этого к нам прицепилась?
По сравнению с лошадьми (лошади в этом мире есть и используются, но севернее, где ящеры просто не выдержат длительных зим) ящеры более «проходимы», и мы не были привязаны к сети дорог. Так что вполне могли себе позволить… Благо, с ориентированием лично у меня проблем не возникало – огромный атлас «Поднебесный мир, озаренный Солнцем и Звездами. Издание шестое, дополненное» был вколочен в мою голову матушкой намертво. Я задавал маршрут, Хана каким-то образом определяла наше точное положение… ну, а Мара просто безропотно следовала за нами.
Ей был задан закономерный вопрос: не боится ли она «опоздать» к началу операции по похищению детей клана Дзе? Мы-то, действительно, никуда не торопимся, а вот она… Нет, понятно, что без нее не начнут, но время-время…
– О приглашении всех детей всех великих кланов, управляющих провинциями Царств, на Турнир Начала Нового Года было решено сообщить после получения реакции клана Шу на… внезапный отъезд младшего поколения.
… и пусть кто-то попытается отказаться от приглашения лично от Императора. А кто откажется, автоматически попадет под угрозу похищения. Что отвлечет ресурсы и силы на охрану от основной подрывной деятельности… если она ведется. Вполне логично со стороны Императора оценить, действует ли новая метода или нет. А уж по результатам этой оценки – действовать.
Получается, операцию по похищению (или другим резким ответным действиям), будут проводить куда позже. Следовательно, времени у Мары – вагон. Так что от ее общества мы, похоже, в скором времени не избавимся. Она меня, правда, и не напрягала. Даже с Ханой, изначально настроенной к Гончей Императора настороженно, умудрялась поддерживать ровный уровень общения… правда, время от времени язвила и подкалывала, чтобы ни Хана, ни я не забыли о ее скромном присутствии вовсе…
А Император – не дурак. Даже какой-то повод придумал для того, чтобы «детский сад» у себя в столице собрать. Интересно, а культурную программу Солнцеликий продумал? А то ведь пара сотен юных лоботрясов, собранных в одном месте – вещь по-сильнее, чем ядерная война!
* * *
Сдается мне, что любые тренировки мозга так или иначе завязаны на обмане этого ленивого и хитрого органа. Вот и с моими тренировками… прорыв случился неожиданно и как раз из-за того, что разум был в очередной раз коварно обманут.
