Том неловко стоял, обрабатывая раненую ногу и боясь двигать ею, словно она сломана, а не укушена. Отыскав крем, он сел обратно и осторожно смазал им рану, поморщившись, когда ноготь зацепил и сорвал только появившуюся корочку запекшейся крови.
Закончив, парень снова взглянул на часы. Следовало идти дальше, потому что вот-вот стемнеет. Если змеиный укус не убил его, то ночевка здесь в одиночестве без огня точно сделает это. Но раньше, чем он собрался двинуться, впереди на тропе послышался шум, и, замерев, Том насторожился.
Что еще приготовили для него эти джунгли?
Снова оно – что-то двигалось к нему через кустарник. «Это не ягуар», – говорил он себе, ведь расслышать его приближение практически невозможно. Может, пекари или олень?
Том достал из бокового кармана нож и поднялся на ноги. Он ничего не мог разглядеть, но источник шума совершенно точно приближался к нему.
Наконец он заметил какое-то неясное движение между деревьев впереди. Том еще крепче обхватил рукоятку ножа, и его сердце снова бешено заколотилось, но теперь, по крайней мере, он знал причину.
Произведя еще больше шума, перед ним совершенно внезапно возникла она, и подросток уставился на нее в полном изумлении. Первое, что он подумал, – ребята вернулись за ним, но перед ним стоял один человек.
Кейт.
Кейт вернулась за ним.
Она увидела его и расплылась в широкой улыбке, а потом рассмеялась и бросилась навстречу. Том почувствовал, как слезы вновь хлынули из глаз, но на этот раз от радости и огромного облегчения – гораздо более сильного чувства, чем все те, которые он испытал за последние несколько часов. Она смеялась и плакала, и они сжали друг друга в объятиях.
Он крепко обнимал ее, и не менее крепкое ответное объятие Кейт действовало на него успокаивающе. Наконец Том слегка отстранился и вгляделся в ее лицо, все еще ошеломленный.
– Ты вернулась за мной.
Она кивнула, переполненная чувствами, потом пожала плечами и сказала:
– Я знала, что найду тебя. Мне просто невыносима была мысль, что тебе придется ночевать здесь одному. Элис и Джордж тоже хотели идти, но я знала, что лучше справлюсь одна. – Она оглянулась. – Ты шел правильной дорогой. Я была уверена, что ты ее найдешь.
– Хоть кто-то из нас в этом уверен. Я не знал наверняка и… – Он покачал головой. – Нам нужно найти место для лагеря.
Она кивнула.
– Край ущелья всего лишь в нескольких минутах ходьбы отсюда назад. Мы разобьем лагерь там. И догоним остальных утром. – Она посмотрела вниз и встревожилась, отступив на шаг. – Что случилось с твоей ногой?
