Внезапно мысль оборвалась и исчезла. Он окинул взглядом людей, сидевших в кругу; их лица были лишь наполовину освещены костром. Том помотал головой, чувствуя злость на себя за то, что не заметил этого раньше, – еще большую, чем на Джоэля.
– Где Наоми?
– Наоми? – переспросил Джоэль. Он смутился, хотя, кажется, даже не знал, как она выглядит. – Кто-нибудь ее видел?
– Мы видели ее, правда, Крис? – воскликнула Хлоя. – Наоми ходила там же, где и мы.
– Да, но она пошла дальше. Может, заблудилась.
Тут же поднялся гомон, пока Джоэль не предложил:
– Нам надо организовать поиски.
– Нет, – отрезал Том, и все замолчали, глядя на него. Он резко встал. – Я пойду.
Джоэль тоже встал – половина его лица была скрыта в тени, а на другой танцевали отблески пламени – и покровительственным, почти отеческим голосом произнес:
– Дружище, это не твоя вина.
Тому снова захотелось ударить его.
– Нет, это твоя вина, но я все равно пойду.
– О чем он говорит? – спросил Ник.
Но прежде чем Джоэль успел ответить, Джордж тоже встал.
– Я пойду с тобой.
Потом с другой стороны костра раздался голос девушки.
– И я. – Она встала, и Том увидел Кейт. Девушка снова вышла вперед, на этот раз не давая Джоэлю шанс переубедить себя. – Может, ей бы хотелось, чтобы ее нашла знакомая девушка. К тому же мы с ней когда-то играли в теннис.
– Конечно, – согласился Том. Все трое взяли фонарики, и каждый выбрал себе ветку из лежавшей неподалеку кучи. При этом Джоэль на фоне продолжал что-то говорить, раздавая указания, словно он сам приказал им идти.
Том не слушал его, и, видимо, двое других тоже. Джоэль остановился только тогда, когда Джордж направил фонарик в сторону леса и сказал:
– Крик был слышен оттуда.
Они двинулись туда, а одна из девушек спросила:
– Какой крик? Кто слышал крик?
Том сосредоточился на луче фонарика, освещавшем узкий клочок земли перед ним, и услышал, как Элис произнесла:
– Почему ты никому не сообщил, Джоэль? Расскажи им про это.
Их маленький отряд двигался гуськом. Том шел впереди, Джордж – сзади. Когда они осторожно прокладывали себе путь по прерывистой тропинке, которая, казалось, стала еще более узкой с наступлением ночи, Кейт спросила:
– О чем говорила Элис, когда мы уходили?
Взгляд Тома оставался прикованным к тропинке.
– Я столкнулся с ягуаром, когда собирал хворост… – Он замолчал, используя ветку, чтобы снять паутину, нависшую над тропой. – Бросил в него телефон, и зверь убежал. Потом сказал Джоэлю, чтобы он позвал всех обратно.
