– Отличная работа, Том! Положи это к остальным дровам.
Парень подбежал к ним, пытаясь остановиться, и последний раз оглянулся назад. Он бросил ветви с оглушительным треском.
– Полегче! Что…
– Зови всех назад! – Том был потрясен звуком собственного голоса – дрожащим, хриплым. Слова застревали в горле. – Зови всех назад!
Элис смотрела на него в изумлении, даже испуганно.
– Дружище, ты говоришь ерунду.
– Я только что видел ягуара, большого. – Подросток потряс головой, вспоминая огромного нависшего над ним зверя, его жуткий, полный угрозы взгляд…
Элис выдернула Тома из мыслей.
– О господи! Ты в порядке?
Он перевел взгляд на нее и кивнул. Джоэль, кажется, не поверил.
– Ты уверен? Знаешь, в джунглях…
Том схватил Джоэля за футболку.
– Я бросил в него свой телефон! А теперь зови всех назад!
– Хорошо, позову, позову!
Том отпустил его, давая возможность отступить на шаг. Джоэль вскинул бровь, словно выражая неодобрение такой несдержанности, а потом посмотрел на небо.
– Я позову их, но через несколько минут. К тому же они, вероятно, и сами уже возвращаются.
Элис посмотрела на него в изумлении.
– Ты слышал, что он только что сказал? Зови их обратно!
– Или я сделаю это сам, – вступился Том, чувствуя, как гнев вновь закипает в груди.
– И создашь панику? Тогда у нас опять произойдет какой-нибудь несчастный случай.
Элис в отчаянии покачала головой и пошла к ступенькам у хвоста самолета. Она взлетела по ним с той же грациозностью, с какой тот ягуар спрыгнул с дерева.
Джоэль повернулся к Тому и указал подбородком в сторону ребят.
– Смотри, остальные ходят группами, поэтому с ними все будет нормально. Не хочу понапрасну пугать людей.
– Я знаю, что видел.
– Не сомневаюсь в твоих словах. Я имел в виду, что иногда джунгли сбивают с толку.
Тому хотелось как следует врезать ему, но он не мог до такого опуститься – к тому же после того, что с ним произошло, ему меньше всего хотелось с кем-то драться.
Он наклонился, взял свою охапку хвороста и ушел, оставив Джоэля стоять в нерешительности.
Двое человек уже вернулись, включая Джорджа, который теперь колдовал над костром, с помощью ветки придавая ему более правильную форму.
Он кивнул Тому и нахмурился:
– Ты в порядке?
– Да, я просто… Пустяки.
Джорджа не убедили его слова, но он переключил внимание на ветви, которые держал Том.
– Отличные, сухие – то что надо.
– Хорошо. – Парень положил хворост рядом с костром. Руки все еще дрожали.
Том остался, чтобы помочь Джорджу подкинуть хворост в костер. Он постепенно успокаивался, но продолжал поглядывать на деревья, ища глазами возвращающихся людей, пытаясь понять, сколько еще оставались в джунглях.
