* * *
Виктор вошел в комнату Диего. Интерьер холостяцкой вампирской берлоги был достаточно прост: просторная кровать, с массивным сундуком у изножья, четыре узких окна от пола до потолка, занавешенные плотными изумрудными шторами, которые сейчас ночью были слегка приоткрыты, меховой ковер на полу, китайская ширма в углу у камина, да пара стульев. Вампир ждал его. Свечи в комнате не горели, камин давно погас. Однако, силуэт друга он узнал бы из тысячи.
– Мам, я так устал. Давай, ты быстро меня отшлепаешь, да я в кроватку, – театрально пропищал Виктор, чтобы разрядить обстановку, но Диего остался неподвижно стоять у окна. Уличные фонари слабо освещали его голубые глаза, волосы словно сияли своим внутренним светом.
– Друг мой, надвигается война, – тихо сказал он. Виктор протрезвел как-то сразу, такой тон не предвещал ничего хорошего.
– Откуда знаешь? – просто спросил он. Чуть помолчав, Диего ответил:
– Я никогда не рассказывал тебе о своем прошлом. Не перебивай, прошу. Присядь, – Виктор послушно придвинул стул и уселся. Диего ждал, когда можно будет начать. – Я родился в далекой стране. Жил как все. Сын обычного купца и танцовщицы. Не высокородный. Не нищий. Нас было семеро. Мой старший брат Марко, я, Хуан, Пол, Мигель, Николо и наша маленькая сестренка Жанна. Отец едва сводил концы с концами, мать поправилась после родов и танцами заниматься уже не могла. Да и отец бы ей не позволил. Поэтому Марко, а потом и я пошли работать в порт. Мы были тогда совсем мальчишками. Но работали. И помогали отцу, чем могли. А потом мы попали на корабль мореплавателя. В те времена карта мира была скудна, на ней не доставалы пары материков. И новые земли манили к себе, сулили богатства и славу. Золото тогда пьянило всех. Да, я тоже поддался этой истерии. И хотя все мои близкие меня отговаривали, я просто не знал, как иначе заработать себе состояние, чтобы моя семья больше никогда ни в чем не нуждалась. Моя семья, – эхом повторил он, потупив взгляд, словно провалился глубоко в воспоминания. – И моя молодая жена, – тихо добавил Диего.
– Мы плыли целую вечность, голодали, матросы умирали от болезней, но вот вдалеке послышались крики птиц, а потом появилась долгожданная земля. Та самая земля, о которой все говорили, которой грезили. Она была покрыта деревьями и травой, которых мы никогда раньше не видели. Но что нам было до травы, до животных, если даже людей мы считали лишь помехой для обогащения…
