– Элионора, – движения все еще причиняли боль, и лорду Уиллморту пришлось стиснуть зубы, чтобы встать и поклониться. – Доброе утро!
– Милорд, – девушка чопорно кивнула в ответ, потом подняла голову к потолку и радостно улыбнулась. – Леди Альмерия, рада видеть!
– Взаимно! – Отозвалась та. – Как прошла ночь? Вернее, ее остаток?
– В глубоком сне, – уверила ее девушка, призраку не стоило знать, что остаток ночи Элионора лишь дремала, тревожно вслушиваясь в звенящую тишину дома.
– И потому у вас темные круги под глазами? – Альмерия улыбнулась, заметив смущение девушки.
– Нет, – Элионора не стала придумывать отговорки. – Вы правы, я плохо спала. Все думала, сколько человек успело растерзать это чудовище до того, как наткнулось на лорда Уиллморта.
– Хороший вопрос! – Призрак посмотрел на племянника. Тот дернул плечом и сразу же поморщился.
– Насколько известно – ни одного, – прошипел он сквозь зубы.
– Может быть, вы о ком-то не знаете?
– Тогда бы о нем знала ты, – лорд Уиллморт выдержал паузу. – Или ты что-то скрываешь?
– Нет, но, Джон, я могу всего не знать! – Резко возразила Альмерия.
– Это потому, что ты постоянно появляешься здесь! – Непочтительно ответил племянник.
– Вот как? Ты желаешь, чтобы я ушла?
– Я желаю, чтобы ты выяснила, не пропустили ли что-то мои люди.
Элионора переводила взгляд с мужа на призрака, моментально ставшего серьезным.
– То есть ты допускаешь, – начала Альмерия.
– Я допускаю что угодно, – оборвал ее лорд Уиллморт, его пальцы, впивавшиеся в спинку стула, побелели. – Потому буду признателен, если ты займешься моей просьбой.
– Мне проверить вновь пришедших из мира живых?
– Если тебя это не затруднит, – некромант коротко поклонился.
Призрак усмехнулся и с сожалением взглянул на Элионору.
– В таком случае, мне пора, рада была повидаться.
И она растаяла в воздухе. Девушка проводила ее взглядом.
– Почему вы так грубы с тетей? – Спросила она у мужа.
– Если вы наведете справки, то узнаете, что я груб со всеми, – ответил тот. – Особенно, если плохо провел ночь, а по городу бегает неприкаянный грим.
– Убил его, да. Но если подозрения подтвердятся, то эта бестия, сожрав нескольких людей, вполне могла раздвоиться.
– И что тогда? – Элионора невольно побледнела при мысли о чудовище, свободно шастающем по улицам столицы.
– Тогда мои люди получат выволочку. Вы присоединитесь к завтраку?
– Нет! – Слишком поспешно заявила Элионора, понимая, что не проглотит ни кусочка. Лорд Уиллморт вызывающе хмыкнул. Девушка смерила его взглядом:
