– Это я и хочу выяснить. Что же вам нужно от меня, лорд Уиллморт?
После этого вопроса в комнате повисла тишина. Некромант смотрел на Элионору, не моргая, и девушка уже тысячу раз пожалела, что завела этот разговор.
– Вы правы, – наконец произнес лорд Уиллморт, отходя к столу и разливая по бокалам рубиновую жидкость. – С моей стороны, впрочем, как и с вашей, это – брак по расчету. Но разве не к этому вас готовили всю вашу жизнь? Титул, положение в обществе.
Голос звучал все тише. Тьма вновь выглянула из углов, протягивая свои щупальца к хрупкой девушке, стоявшей у камина.
– Тогда мне были известны условия! – Горячо возразила Элионора.
Пламя за ее спиной взметнулось, желая вырваться из мраморного узилища. Тьма зашипела. Некромант криво усмехнулся.
– И каковы же были условия? – Подчеркнуто вежливо поинтересовался он.
– Вы и сами прекрасно знаете! – Все больше нервничая, девушка обхватила себя руками.
Ей всегда говорили, что она должна выйти замуж за достойного мужчину, почитать его, повиноваться ему, а, главное, подарить ему наследника. И сейчас Элионора понимала, что пытается избежать своей части сделки. Ей было очень неуютно под холодным проницательным взглядом мужа.
– Знаю, – подтвердил начальник Тайной канцелярии. – Как и то, что брат собирался отдать вас маркизу де Риволю.
– Что?! – Элионора вспомнила обрюзгшего маркиза, каждый раз пожиравшего ее таким взглядом, что после хотелось умыться. – Но.
Она хотела найти слова, сказать, что все – неправда, но не могла.
– Маркиз богат и готов был поддержать новоявленного родственника в его притязаниях. Этого вашему брату было вполне достаточно, – лорд Уиллморт заботливо подал жене бокал.
Девушка машинально взяла, сделала большой глоток и, даже не заметив, что пила не вино, а портвейн, закружила по комнате.
– Вы, это невозможно! Альберт никогда бы не пошел на такое! – Проговорила она с убеждением, которого внутренне не испытывала.
Некромант пожал плечами и залпом выпил вино.
– Думайте, что хотите, – небрежно произнес он, ставя бокал прямо на желтоватые листы, исписанные достаточно мелким почерком.
Элионора подавила в себе желание указать, что капли вина могут заляпать бумагу. Она так и стояла, все еще ожидая, что муж зло рассмеется и признается, все что он сказал – всего лишь неудачная шутка. Но некромант молчал, задумчиво вчитываясь в кривые строки. Казалось, что они полностью поглотили его.
Простояв какое-то время, Элионора наконец кашлянула. Лорд Уиллморт резко обернулся.
