Но для этого надо было, чтобы никто в каюте в данный момент не находился.
А там шел почти непрерывный разговор. Так что я приготовилась к неприятной исповеди.
Однако прошел час даже по самым замедленным прикидкам, а предводитель команчей все никак не объявлялся. Где, чем и с кем он страдал, я не знала и знать не хотела, но после третьего часа ожидания во мне стала крепнуть надежда на жизнь: ночь, лучшее время Ведьм, вступала в свои права.
Парни появились на исходе четвертого часа, примерно в десять вечера, когда, услышав, что их нет в каюте, я начала готовиться к побегу.
Они вошли втроем, уставились на меня злыми взглядами. Я поняла: сейчас начнется... Ошиблась.
- У-у-у, сука! - бросил старший из них. - Я бы тебя!.. - Они с минуту нерешительно потоптались и возвратились на палубу.
Я спешно растормошила Сергея, который начал проявлять проблески сознания.
- Ну? - спросил он. - Уже бежать?
- Тише. Может быть, да. Главное, все делай, как я скажу. Понял? Он кивнул.
- Вставай, недотепа. Они пока на палубе, надо этим воспользоваться. Их всего человек пять, не больше: двое сторожат водолаза...
- Кого?
- Водолаза, не перебивай! А трое ждут хозяина. Вот пока они его ждут, мы должны смыться отсюда.
- Угу, - согласился он, поднимаясь и пошатываясь от слабости. - Вот черт... Бред какой-то...
Стена была тонкой, железной и проржавевшей. Но первый же удар по ней обрезком трубы поднял бы на ноги наших заботливых стражей.
Поэтому я придумала, как справиться с ней по-другому: снять с пазов все восемнадцать (я посчитала) винтов и просто вынуть из стены одну секцию.
С тремя такими винтами я уже проделала пробные операции, они теперь валялись в мусоре. Предстояло в максимально короткие сроки сделать то же самое с остальными.
Я взмокла, подцепляя винты за шляпки острой гранью среза трубы и с некоторым все же скрежетом вынимая их из пазов... Сергей укладывал их на пол неровными рядами. Кажется, от активных движений ему постепенно становилось лучше.
Наконец, шесть минут спустя после начала работы, овал переборки был очищен от креплений на всех стыках.
- С Богом! - шепнула я, налегая на край стенки.
Она подалась... но визг и скрежет был слышен, наверное, на другом берегу.
- Ложись! - прошипела я Сергею, сама проскальзывая вперед и с силой задвигая гнутую железную пластину обратно: топот и крики приближались, бандиты ворвались в отсек секундой позже, чем я выскользнула оттуда, тяжело дыша, обливаясь потом и сжимая в поврежденной правой руке тяжелый обрезок трубы.
