Вместе с гоночным средством Тана тут размещался еще один скарт, под управлением эльфа. Высшие ушастики, пришедшие пожелать удачи своему соплеменнику, стояли в одном углу ангара, а юные хранители миров – в противоположном ему углу.
«В шлеме только я – остальные не хуже Квазика приспособлены к проживанию в космосе, – первым делом отметила Вера. Что ж, высшие расы – они не зря высшие расы. – Воздух тут накачан больше для удобства общения, но этим удобством не больно-то пользуются – опять ощущается холодность во взаимоотношениях высших и нейтральных рас, – недовольно думала Вера, чувствующая, как уязвляет ее такое демонстративное равнодушие к ее друзьям и мужчине. – С Квазиком поздоровались уважительно, но ни тебе улыбки, ни рукопожатия. На меня смотрят с недоумением и нахмурясь. Немудрено, что хранители уровня эль с таким изумлением меня изучали, как неведомую зверюшку, и все пытались понять, из-за какой «мутации» у меня теплые чувства к демону проклюнулись. В мою разумность и полную вменяемость они так до конца и не поверили».
Размышления Веры прервали восторженные приветственные крики Тана и его друзей. Квазик крепко обнял ее на прощание, тихо попросил ни на единый шаг с этого места без его дозволения не сдвигаться, пообещал самолично перенести ее на смотровую площадку, как только стартует его племянник, а до того следить за ней из центра, не спуская глаз, и исчез. На руке Веры тут же повисла Ири, а Тан вовсю расхвастался своим гоночным болидом с улучшенными параметрами обтекаемости, устойчивости к действию разрывных сил и прочими новомодными премудростями. Лари, Каст и Мика перебивали товарища сообщениями, что их скарты еще круче, и двигатели на гравитонах мощнее, и управляемость более легкая.
– Тан, а почему у тебя двухместный скарт? – спросила Вера.
– Так я же делал запрос на участие в гонках с учетом тебя, даже все твои параметры, сообщенные мне дядей, в заявку заранее внес, сразу после нашего знакомства. Я ж не думал, что все так повернется… Потом предыдущие два цикла еще надеялся, тренировался на этой модели, а после решил – зачем в последний момент что-то менять? На скорость и маневренность размер никак не влияет.
Прогудел низкий звон, отозвавшись эхом в стенах ангара, – это дали первый предупредительный сигнал перед стартом. Скоро последует второй сигнал – и все участники должны выйти на трассу, а третьим будет тот оглушительный взрыв, что возвещал начало каждого заезда. Перед обоими скартами в ангаре закрутилась переливающаяся, мерцающая голубая воронка перехода к трассе.
