Тут надо не спешить.
Сначала следует понять, что все это значит. Что, если за Кресив кто-то стоит? Сама она из себя ничего не представляет, это ясно. Но охота зова, убитый в лесу — всеэто дело рук Тора…
Похоже, боги решили взяться за меня прямо сейчас, не дожидаясь весны, вдруг подумал Харальд. Не доверяют конунгу Готфриду? Или бояться, что берсерк может измениться уж слишком сильно…
Может, ему тоже настало время сыграть? Говорят, дед Локи любит подстраивать каверзы богам — за что и поплатился, в конце концов.
Вот только девчонку, как ни жаль, тоже придется использовать в игре. Но осторожно.
— Сванхильд, — сказал он медленно. — Я запрещаю тебя подходить к Кресив. Совсем. Хотя бы сейчас ты меня послушаешь?
Девчонка посмотрела на него, склонив голову. Спросила неожиданно:
— А если она подойдет? Ко мне?
Харальд молча взял кусок копченой свинины, торчавший с краю. Отхватил кинжалом ломтик, бросил в рот. Задумчиво прожевал, разглядывая свою молодую жену.
До сих пор, вспомнилось вдруг ему, он решал все в ее жизни. До обеда Сванхильд гуляет с Крысенышем — потому что он так приказал. После обеда идет учиться хозяйству у Гудню и Тюры — тоже по его приказу. Перед закатом, а он сейчас наступает быстро, возвращается в свою опочивальню. Все по его воле.
— Значит, надо сделать так, чтобы она не сумела подойти, — спокойно бросил Харальд. — Я отдам приказ стражникам. Если они ее увидят, тебя уведут прочь. Будет бежать следом — остановят.
Он откусил от хлебца, не сводя с нее глаз. Думал, опять воспротивится — но Сванхильд, на мгновенье сдвинув золотистые брови, медленно кивнула.
Кое-что уже складывается, решил Харальд. И хмыкнул.
То, что он задумал, было скользким делом. А Сванхильд, как выяснилось, еще и ревнива…
Он ощутил, как по губам его скользнула легкая улыбка. Скользнула и пропала.
— Что ты знаешь о смертях в крепости, Сванхильд? — негромко спросил Харальд.
Девчонка наклонила голову.
— Один человек умер три дня назад. Шел по двору…
— Был убит, — поправил ее Харальд.
Сванхильд кивнула.
— Убит, да. Еще два — день назад. И еще тот, в лесу…
Пока она выговаривала слова, явно подбирая их сначала в уме, Харальд отрезал себе еще мяса. Глотнул эля — и только тут осознал, что Сванхильд к питью не притронулась. Хотя еду жевала торопливо.
Но если она не ела и не пила сутки, пока его не было, то должна была хотеть пить…
— Сванхильд, — угрюмо спросил Харальд. — Ты меня ослушалась? Ты что-то пила? Ела?
Она посмотрела виновато. Пробормотала:
