— Прекрасно. Что-нибудь еще имеете сказать? — Принцесса отпила кафа.
Напряжение в салоне достигло такого уровня, что каф в желудке Грир запросился обратно. Корр смотрела в пол, а C-3PO в растерянности поворачивался всем корпусом то к одному сенатору, то к другому.
— Удачи, — бросил Кастерфо. — Она вам понадобится. — И он широким шагом удалился в сторону своей каюты.
Долгое время все молчали, потом Корри робко сказала:
— Но ведь в чем-то он прав.
Грир и Джоф переглянулись: что на это ответит принцесса Лея? Вспылит? Или признает, что Корри, как и Кастерфо, говорит дело?
Ни то ни другое. Принцесса тяжелым взглядом смотрела вслед Кастерфо.
— Они охотно попытались бы заполучить его в свои ряды. Имперцы, я имею в виду. Как раз таких, как Кастерфо, они чаще всего повышали по службе. Сообразительных, грамотных, с большим самомнением.
Никто ничего не ответил. Возможно, Джоф и Корр, как и Грир, не знали, что сказать.
— Прямо так и вижу его в имперской форме, — продолжала принцесса. — И думаю, именно в ней он чаще всего себя представляет.
— Конечно нет! — возразил C-3PO с непрошибаемым энтузиазмом. — Кому придет в голову воображать себя частью Империи?
Взгляд темных глаз Леи был по-прежнему устремлен мимо тех, кто был рядом, в ведомые одной только ей глубины пространства.
— Многим. Слишком многим.
* * *
Когда прибыли «руководители предприятий» — никто с желто-зеленой кожей, с глазами-бусинками — в сопровождении члена магистрата Тосты, Лея спустилась им навстречу по трапу «Лунного света». На шее у нее красовалось тяжелое серебряное ожерелье — всего лишь деталь наряда, который она выбрала по такому случаю. Светло-серебристое платье с высоким воротником и широкими рукавами выглядело достаточно официально даже для зала сената. Лея на ходу поправляла свой лучший плащ — уж он-то наверняка привлечет внимание никто. Вот и хорошо.
— Достопочтенный сенатор, кто-нибудь из ваших спутников присоединится к нам? — Один из никто махнул рукой в сторону трапа. — Сенатор Кастерфо выразил свое сожаление, что не сможет посетить нас, однако ваши телохранители, безусловно, идут с нами?
— Мне не нужна охрана. — Лея тепло улыбнулась, призвав на помощь все свои актерские способности. — Ведь эти переговоры имеют величайшее значение для всех нас. Если бы я не доверяла народу Бастазы, я бы вообще не прилетела сюда.
Никто расплылись в улыбках, очень довольные таким ответом.
— Будьте нашим гостем, сенатор Органа. Нам так много надо показать вам.
