— Вчера в вашем кафе не произошло убийства? — мой вопрос подействовал как гром среди ясного неба.
Макарка не бухнулся на колени и не сознался во всех тяжких грехах, он остановился на полуслове и посмотрел на меня, как на чокнутую.
— Не понял?
— Никого не убили в кафе? — продолжала допытываться я.
— Мне об этом не докладывали, — недовольно отозвался Макарка.
— А жаль. — Интересно, спорщикам хватит свидетельских показаний нескольких человек?
— Почему вы об этом спрашиваете? — Макарка снял очки и стал покусывать дужки.
— Жильцы слышали хлопки, похожие на выстрелы.
— Ах, это! — Макар Петрович с явным облегчением засмеялся. — А я-то уж было решил, что-то серьезное. Шампанское ваши осведомители случайно не пили?
Я оставила вопрос без ответа, выдвинув следующий тезис:
— И еще бомжик с веником пропал…
Макар Петрович с минуту внимательно меня рассматривал, словно хотел удостовериться, что вручает судьбу своего драгоценного компьютера не потенциальной пациентке психушки. Я загадала: если сейчас скажет, что первый раз слышит про бомжика, остаюсь и начинаю копать под него.
— Он ваш родственник? В милицию звонили? Может, он заболел и наконец-то избавил мое заведение от своего присутствия, — Макарка скрестил руки на груди и улыбнулся. — Очевидно, это мои конкуренты наняли вас искать пропавшего бомжика?
Неужели они вас так мало ценят?
Действительно. И почему бы не съездить на пару денечков на дачу.
Поразвлечься, поработать в свое удовольствие. В понедельник вернусь и буду разбираться со спорщиками, предъявлю им честное благородное слово обязанного мне Макарки о том, что в кафе никого, кроме комаров, не убивали.
Получается, что, помогая Макару, я одновременно выполняю задание азартных мужичков. Конечно, не в моих правилах делать несколько дел сразу, но, учитывая собственное плачевное состояние и не менее плачевное состояние моего кошелька, позволительно сделать исключение. Главное, найти подходящее оправдание, а то неудобно как-то получается: поверили люди в мою честность, а я их надежд не оправдаю. И я принялась себя убеждать, что для разрешения спора временем меня не ограничивали. Если совершено убийство, труп никуда не сбежит, не было его — тем более. А Макаркино дело отлагательств не терпит. Вот спасу его компьютер, а потом, если надо, посвящу всю оставшуюся жизнь разрешению загадки спорщиков.
Макарка тем временем заливался соловьем:
— Я согласен на любую цену, на любые условия, только помогите!
