— Я знаю, что произошло. Собирайся. Тебя хочет видеть мой тесть.
Жилой комплекс для членов постоянного комитета оказался на редкость неказистым. Вооружённый охранник на входе долго проверял документы старосты, усмехаясь: правила такие, надо даже у знакомых документы проверять. Староста выдавил из себя улыбку. Дом у Ванов был очень скромным. Даже телевизор совсем древний. Тесть принял их в кабинете, прохаживаясь взад-вперёд:
— Про ситуацию с Сяо Чжу вы оба знаете?
Староста и Цзянь Фанпин переглянулись. Староста сказал:
— Я только что узнал. Сяо Яюнь мне сказала.
Тесть замер на месте:
— Мать рано умерла, Сяо Яюнь вырастила младшую сестру. Сяо Цзянь, ты тоже в курсе?
Цзянь Фанпину казалось, что ему всё это снится. Впервые его имя прозвучало из уст члена постоянного комитета. Он покивал.
— Да, Сяо Чжу мне сама сказала, по дороге.
— Раз знаете, пусть это останется между нами, не болтайте. — Старик продолжал мерить комнату шагами. — Тем более ничего в этом достойного не вижу. Нарушены нормы морали. На самом деле это я виноват, что дочку не воспитал как следует. Это всё, что я хотел сказать. Вы на ключевых постах работаете, заняты очень, не смею задерживать.
Староста и Цзянь Фанпин поспешно вскочили. Прощаясь, старик похлопал Цзянь Фанпина по плечу со словами:
— Перед отъездом Сяо Чжу просила передать, что ты хороший человек, пусть у тебя всё будет хорошо.
Цзянь Фанпин не мог вымолвить ни слова, только качал головой. Старик вздохнул:
— Обидела она тебя, я понимаю.
Цзянь понимал, что для такого большого начальника произнести эти слова очень и очень нелегко.
Цзянь Фанпин со старостой не стали возвращаться на работу, староста привёз его на берег реки, где они долго смотрели на бурлящую вдалеке воду и молчали. Староста поднял большой камень и бросил в реку, отчего по глади воды пошли мутные волны. Староста воскликнул:
— Чёрт возьми! И впрямь, каких только чудес не встретишь, а тут такое… она ж тебе…
Цзянь Фанпин перебил его:
— Хватит, как бы то ни было, спасибо, что нашли мне девственницу.
Староста обернулся и изумлённо ахнул:
— Правда, что ли, девственница?
Цзянь Фанпин прыснул со смеху:
— А могло быть иначе?
— Повезло тебе! Тогда ты меня приглашаешь выпить!
— Конечно-конечно!
И они бок о бок пошли к машине.
