В последний вечер перед отъездом домой я рассказала о своей работе в получасовой передаче на местном телевидении и распрощалась с «гостеприимным» городом Волгополоцком.
Третьего августа мы вернулись в Тарасов.
Володька подвез меня к дому и тоскующими глазами посмотрел на часы. Было восемь вечера, а его командировка заканчивалась только завтра. Решив напоследок использовать все преимущества, получаемые мною от личного охранника, я продиктовала Володьке список необходимых продуктов и отослала его в магазин.
— Если вы, юноша, появитесь позже чем через полчаса, можете вообще больше не приходить, — сказала я ему.
— Буду раньше, — четко, почти по-военному ответил Володька и уехал.
Я вошла в свой подъезд и поднялась на лифте к квартире.
Стоя перед дверью и доставая из сумки ключ, я услышала у себя за спиной движение и легкий щелчок. Задержав руку в сумке, я проделала необходимые манипуляции и только после этого обернулась.
Позади стояла Ирина с пистолетом в руке.
— Ты неплохо смотришься для покойницы, — сказала я ей.
— Молчи и открывай дверь быстрее, — хрипло сказала она.
Я послушалась, и мы вошли в мою квартиру.
— Оружие есть? — спросила Ирина, приставляя ствол пистолета к моей спине.
Я медленно кивнула, опустила руку в сумку, вынула, держа двумя пальчиками, «Макаров» и уронила его на пол, после чего сделала шаг вперед. Но Ирина не совершила ошибки и не стала поднимать мой пистолет, поэтому мне пришлось еще потерпеть в ожидании другого подходящего случая.
Мы прошли в комнату, и я села на диван.
— Рассказывай, что узнала, — потребовала Ирина. Она встала посередине комнаты, не опуская пистолета. Мне не понравились ее глаза: было видно, что она решилась еще на одно убийство и, похоже, уже готовилась его совершить.
— Метод исключения, — ответила я. — Я искала третью силу, а нужно было внимательно посмотреть на того, кто был рядом. Когда я узнала, что Надя исчезла и никто не может ее найти, — я сделала короткую паузу, — как раз со дня твоей смерти, — тут я улыбнулась, но Ирина никак не отреагировала на мою шутку, — вот тогда круг и замкнулся.
Я нарочно рассказала в телепередаче про то, как навестила ее семью, и ожидала, что ты найдешь меня в Волгополоцке.
Ирина кивнула и спросила:
— Ты деньги нашла?
Я покачала головой:
— Нет, но не теряю надежды.
Ирина подумала и осторожно присела в кресло, стоящее напротив меня.
— Когда я ошиблась? Поделись информацией, если не жалко, тебе ведь это все уже не нужно.
