Я осторожно отошёл в сторонку, ожидая подлянки от Олдена. Но тот, казалось, уже забыл про меня. Бросился к своим братьям, доставая какой-то эликсир из кармана, а я поторопился покинуть место преступления, пока не появились визжащие виртуальные бабы или плачущие виртуальные дети. Вроде, никто не погиб, но мало ли что могут натворить яды. Они же наносят периодический урон. Возможно, и добьют кого. И если вдруг это случится, мне лучше быть отсюда как можно дальше.
Но сначала...
Я быстро сориентировался и побежал к трактиру, надеясь, что виртуальный алкоголик всё ещё обитает на приписанной ему локации. Распахнул настежь двери и увидел его сидящим за тем же столом в обнимку с бутылкой.
- Вы что, опять дали ему в кредит? - удивлённо посмотрел я на бармена.
Тот развёл руками, как бы намекая, что это у него скрипт такой, а я поморщился и приземлился напротив Патрика.
- О! - воскликнул он и уставился на меня помутневшим взглядом. - Вернулся! Живой? Вроде живой... Поиздержался, наверное? Забрал мой кулон? Или тебя отделали, как отбивную? Хе-хе.
- Забрал, - ответил я. - И не поиздержался. И не отделали.
- Любопытно, - хмыкнул он и недоверчиво скривился. - Покажи. Не верю.
- Твой кулон у меня, Патрик, - сказал я, залез в сумку, сжал дракончика в кулаке и показал ему. - А теперь...
- Отдай! Это моё!
Совершенно неожиданно он отшвырнул бутылку и бросился на меня, когда рассмотрел кулон. Вцепился в руку и начал её выворачивать изо всех сил. Я растерялся буквально на секунду, но кулон всё же не выпустил. Обнял шею Патрика левой рукой и принялся его душить. Он резко дёрнулся и мы вместе упали на пол.
- Вот падла! - зашипел я, безуспешно пытаясь вырвать руку. Обвил его ногами, как профессиональный борец, а он вцепился зубами в моё запястье и принялся мотать головой из стороны в сторону, словно дикий зверь, раздирающий добычу на части.
Полоса моей жизни начала таять, получая периодический урон, и я понял, что шутки кончились. Для него... Пора прекращать строить из себя лапочку и разобраться с этим козлом так, как я и планировал после поверхностного знакомства.
Я выдрал руку из его зубов и схватился за рукоятку кинжала. Но удар точно меж рёбер не смог нанести. Едва Патрик услышал столь знакомый звук стали, извлекаемой из ножен, оставил попытки добраться до кулона и извернулся. И мой кинжал действительно вонзился бы ему прямо в грудь, если бы он не остановил лезвие ладонями. Сжал его между ними, а затем резко вскочил. В следующее мгновение провёл приём и я улетел в угол просторного зала. Рухнул спиной на стол и вместе с его обломками упал на пол.
