Из-за тех слов и причин, которые известны только ему и которыми он ни с кем не хочет делиться. Сказать, что они подрались – значит толком не объяснить, как его друг оказался убитым.
Поэтому я не могу сказать ему то, что он хочет услышать.
И он не говорит мне то, что я хочу знать.
И я знаю, что мне будет по-прежнему сниться убийство, совершенное той ночью, как знаю и то, что буду просыпаться, задыхаясь от еле сдерживаемых рыданий.
Дядя Майк не поджидает нас, и некому поднять нам настроение, когда мы с мамой возвращаемся домой. Я уже укладываюсь вечером спать, когда слышу внизу его голос вперемешку с голосом отца, и, хотя прошло много-много месяцев, могу сказать, что дядя Майк пьян. Он больше никогда не садится за руль подшофе, и это значит, что бутылку он принес с собой и, вероятно, выпил половину, прежде чем войти в дом. Он не мертвецки пьян, не падает, не отключается и не блюет – этого с ним не бывало с тех пор, как арестовали Джейсона, – но махнул он достаточно, чтобы высказать все, чего никогда бы не осмелился произнести, будучи трезвым.
Они с отцом явно выясняют отношения, только обоим хватает ума не переходить на крик. Впрочем, это не важно. Из своей комнаты я могу слышать их приглушенное рычание. Я проскальзываю в коридор и застаю Лору, в ночной рубашке, на лестничной площадке, где она стоит, вцепившись в перила. Молча, стараясь не наступить на скрипучую половицу, я подкрадываюсь к ней.
– Где мама? – шепчу я, зная, что мама не молчала бы, будь она внизу, с папой и дядей Майком.
– Бегает.
Уже начало одиннадцатого, на улице темно – хоть глаз коли, а она бегает. Я отбрасываю эту мысль.
– Тогда объясни мне! – говорит дядя Майк, и слышен глухой удар, словно что-то падает. – Потому что я стою на том, что…
– Едва стоишь. Ты хочешь, чтобы Кэрол застала тебя в таком виде?
– Я хочу, чтобы Кэрол видела меня любым. Я хочу… я хочу…
– Майк, что ты делаешь? – В голосе отца сквозит усталость.
– Пытаюсь поговорить с тобой. – Снова грохот, сопровождаемый приглушенными ругательствами.
– Присядь, пока ты не сломал то, что я не смогу починить. – Шаркающие шаги и ворчание.
– Убери от меня руки. Я стою.
– Хорошо, – говорит папа. – Стоишь. Ну, говори тогда.
– Тебе нужно увидеться с Джейсоном.
Рядом со мной Лора убирает руки с перил и пятится назад.
– Куда ты? – одними губами спрашиваю я, поскольку внизу все стихает и мой шепот может нас выдать. Лора не отваживается ответить. Она лишь качает головой и спешит назад в свою комнату.
