— Неужели темные очки помогают лучше видеть? — не унимался Карл Маркс.
— У меня глаза болят на свету, — выкрутилась Катя.
— Оставь ее в покое, — обратился к Карлу Марксу мужской голос. — Не видишь, баба из наших.
— Больно цивильно выглядит для нашего общества, — отверг бородач.
— Еще не доросла до нас, — с сочувствием заявила женщина.
— Я интеллигентов за версту чую. Сам был таким. У них запах другой, — настаивал бородач, обходя вокруг Катерины и принюхиваясь.
— Это пахнет средство от вшей, — вновь вставил слово юноша-бомж и протянул предводителю местного дворянства баллончик с аэрозолем. Затем с гордостью добавил:
— Она подарила.
— Заткнись, идиот, — крикнул бородач и отвесил мальчику подзатыльник.
Юноша, скуля, спрятался за женщину. Катя мысленно перекрестилась:
«Слава богу, что взяла российский дезодорант. Его ядовитый запах собьет со следа любую собаку и не выветрится в течение недели». Карл Маркс понемногу стал успокаиваться. Аромат «Русского леса» пропитал одежду всех присутствующих насквозь, напрочь отбив остальные запахи.
— Ну так я приду в другой раз, — робко сказала Катя, хотя про себя решила больше здесь не появляться.
— Только чтобы забрать свой зоопарк, — многозначительно заявил бородач.
— Но Мироныч появится здесь неизвестно когда. Сегодня опять небось валяется в приемнике. Любит он казенные нары. Как облава, Мироныч тут как тут. Нюх у него на это, что ли? — И обратился к своим:
— Идемте.
Возвращаясь в свою трансформаторную будку, Карл Маркс сокрушался по поводу Мироныча: «Это на него похоже — заниматься черт-те чем. То навоз копает, то консервные банки собирает, и все это умудряется продавать. Теперь вот на земляных червей перешел. Хоть это хорошо».
В понедельник в условленное время я стояла перед дверью обычной квартиры многоэтажного дома и названивала. Наконец дверь мне открыл заспанный молодой человек примерно моего возраста с восточными чертами лица и тупо посмотрел на меня. Я несколько растерялась — не таким представляла себе знакомого Маргариты Витальевны.
— Вы Артур? Гнатюк Артур? — предварительно удостоверилась я.
— Да, он самый, — ответил молодой человек и с интересом окинул меня с ног до головы взглядом.
— Я Иванова Татьяна Александровна. Вот моя визитка.
— Ах да, о вас мне что-то говорила Рита. Но что?.. — Гнатюк прищурился и попытался вспомнить. Я решила ему в этом помочь:
— Что вы должны честно и точно ответить на все мои вопросы.
. — Да, я припоминаю что-то в этом роде. Проходите — Он распахнул дверь, а сам отошел в сторону, пропуская меня вперед. Я уловила слабый запах алкоголя, шедший от хозяина.
